Оно там, снаружи. Оно идёт по следу уже второй день, Оно их не отпустит…
Нахрен вообще их отправили? Зачем сейчас? Хотя…, три дня до Выброса, точка, которую следовало проверить, она ведь совсем рядом. Должны были вернуться ещё сутки назад. Но как часто бывает в Зоне, выход по разведданным другой группы военных сталкеров, пошёл не по плану.
Не по плану…, всё пошло к чёрту, вкривь и наперекосяк…
Оно тоже заинтересовалось странным происшествием в руинах деревни. И Оно пришло туда гораздо раньше них. А ночью убило Хряка – Вадик звали парня, для друзей Хряком был…, то же срочник. Зелёный совсем…, он просто пропал. Сашка отвернулся на пару секунд, а когда обернулся снова, Вадика уже не было. Что Оно с ним сделало? Они нашли следы – Оно ходило на двух ногах, в военных ботинках натовского образца. И следы существа, оставили очень глубокий отпечаток. Оно унесло Вадика на плечах. Скрутило и унесло. Всего за две секунды, не издав ни звука.
Он принял решение, за которое парни возненавидели его – он развернул отряд. Они хотели мести, но майор упёрся рогом и развернул отряд, не желая терять их всех.
И им удалось выиграть день. Однако Оно сообразило, что происходит и ринулось следом.
По всем расчётам, отряд должен был добраться до Кордона за пару суток, слегка опередив неизвестную тварь. Они должны были спастись…, но им не везло фатально. Словно где-то наверху вдруг взяли и решили – этот отряд, домой не доберётся.
Блуждающие аномалии, целые стаи мутантов - дважды пришлось возвращаться по своим следам. И оба раза они натыкались на следы существа – Оно шло за ними, но не нападало, словно играя с ними, как кот с мышкой. Оно знало, что до Выброса они не успеют выйти на Кордон. Но солдаты пытались до последнего. До Кордона меньше километра, уже видно пулемётные вышки и первые секции Стены…, наверное, он поседеть успеет, пока её достроят…
Свет меняется. Скоро новый толчок.
Парни без сознания. Оружие на земле, лица серые, дышат они с трудом. Почему-то, только он остался в сознании. И Ромка – он у входа, напротив. Время от времени, Ромка широко открывает рот, словно кричит. На секунду открывает глаза и снова замирает, с трудом дыша. Почему-то, не слышно криков. Он, правда, кричит, или ему кажется?
Если они переживут Выброс, если…, двое мертвы. Из семи, двое на том свете, осталось пять.
Скоро его ждёт крайне неприятная командировка. Он снова повезёт домой трупы своих солдат.
Как же всё это достало…, Чечня, первый боевой опыт и первые боевые награды…, и весь его отряд остался там, весь отряд с которым он впервые вошёл в Грозный, все доединого мертвы. Часть из них он увозил домой, смотрел на лица матерей, друзей, сестёр, братьев, отцов…, в одном из домов, отец паренька, которому чеченские «борцы за свободу» отрезали половые органы и засунули в рот – ещё живому отрезали…, зря он посвятил их в детали смерти парня. Не зря запрещено это делать, чёрт возьми…, он был ещё молод, слишком молод, что бы молчать в ответ на настойчивые вопросы сломленных горем людей. Отец погибшего, мрачно выслушал его, вышел на улицу. Спустя минуту вернулся с топором и так же молча, попытался отрубить ему голову.