Сильно облегчив переносимый вес, но, не потеряв ни копейки реальной стоимости груза, девушка выдвинулась прочь, к реке. Она перешла её вплавь, едва не захлебнувшись в стремнине. Обошлось, Джейн выбралась на берег и двинулась в место, что сталкеры знали под именем Серый город, там она надеялась найти компанию, ведь Серый город, был почти Святой землёй. В Сером городе на стрельбу и поножовщину было наложено негласное табу. Там многие прятались от Выброса или просто отдыхали. Место нейтральное для всех, место, где долговец, мог сидеть плечом к плечу со свободовцем и даже смолить с ним одну сигарету на двоих.
По крайней мере, ей именно это рассказывали о Сером городе. Но как оно там на самом деле?
Ей предстояло узнать на собственной шкуре…
Время шло, миновало несколько лет. Так уж случилось, что она, как-то сама того не заметив, вернулась к тому с чего и начала свой путь в Зоне. Джейн примкнула к группе наёмников. Иногда наёмников. В основном они были мародёрами, редко бандитами и только по праздникам, честными сталкерами разыскивающими артефакты. Там она нашла человека, к которому смогла испытать тёплые чувства, в чём-то схожие с чувствами к Меченному. Его, к этому времени, она уже вспоминала исключительно с ненавистью и надеялась повстречать снова, что бы размазать его мозги по траве, парой выстрелов в область лицевого отсека.
Она долго бродила с ними. Впервые за пару лет, побывала на другой половине Зоны, на той, где пришла в себя. Они тогда, впервые за долгое время, решили стать честными сталкерами, не на день-два, а аж на пару месяцев. Вышли к Затону и долго бродили там, в поисках артефактов. Им не особо везло и в один прекрасный день, ребята плюнули на сталкерский путь не лёгкий, да вернулись к прежнему своему делу – мародёрство и грабёж. И надо признать, это занятие нравилось ей много больше, чем рисковать собственной жизнью на самом носу аномалий. Артефакты безопаснее забирать у живых людей, чем у бездушных аномалий, жаждущих лишь одного - прикончить любого кто переступит их границы.
Случилась сия смена профильной ориентации, с возвратом к привычному промыслу в один из зимних дней, посреди кладбища ржавых кораблей. Они услышали выстрел и сменили направление движения, даже не сговариваясь. Там где стреляют, обязательно есть чем поживиться. Трупы, зачастую, могут принести куда больше, чем поиски артефактов.
Через полчаса пути, они выбрались к остову корабля. На снегу нашлось много следов, но оставившие их люди, уже ушли. Все, кроме одного.
-Дохлый. – С некоторым сомнением, сказала Джейн, когда они окружили вытянувшееся на снегу тело. Лицо бледное, не двигается, вроде он даже не дышит. В снегу, возле головы, дырка, будто туда попала пуля или упало что-то маленькое, с большой высоты. Вокруг куча следов. Как-то само собой подумалось – большая группа, поругались, парня прикончили и ушли…, но почему-то, не забрав его имущество. Не сказать что шибко богатое имущество, но ведь и грязные трусы денег стоят - если в них больших дырок нет. Маленькие зашить можно, постирать и на продажу…