Хорошо, что такие умные химеры и кровососы в Зоне большая редкость.
Шляпа частенько замирал на месте, используя болт и детектор аномалий. Пока что вся его осторожность пропадала в пустую – места, вызывавшие его подозрение, оказывались чисты от аномалий. Но лучше перестраховаться, чем однажды недоглядеть и растечься по земле кашицей из оплавленной плоти и серной кислоты.
Где-то через час пути Шляпа остановился, проверил подозрительный участок пространства – пусто. Нет там аномалий. Он поднял ногу, собираясь шагнуть.
Но не смог. Что-то не пускает. Словно к ноге гирю на сорок кг привязали. Он снова посмотрел перед собой – сухая трава, молодая трава, листья прелые, откуда они тут взялись, посреди поля? И мокрая земля ещё. Вроде чисто…, Шляпа повернул в сторону. Может и чисто, может, кажется ему, но лучше свернуть. Проводник тем и отличается от обычного сталкера, что чует даже то, что неспособна увидеть никакая в мире техника.
Не успели отойти и на сто метров от того участка, а впереди, словно бы просто из-под земли, поднялась крупная, уродливая голова. Конечно, не из земли она поднимается, овраг там. Но издалека его не видно. Шляпа поднял сжатый кулак, группа, остановилась.
Дабы не ломать строй и случайно не наступить в аномалию, которую проводник обошёл стороной, они не стронулись с места. Шляпа упал на одно колено, поднял автомат. Волосатый поднял свой, над его головой. Осторожный повернулся к ним спиной и поднял своё оружие на уровень пояса – будет опасность, вскинет к плечу, а то и вовсе от бедра стрелять начнёт. Но пока опасности не видно, не зачем нагружать руки лишними движениями. А то продержишь ствол у плеча впустую, а как появится враг, у тебя руки от усталости подрагивают. Шляпа кинул за плечо короткий взгляд, увидел всё и кивнул одобрительно - молодец всё-таки парень, понимает Зону.
И Волосатый вроде нормально себя ведёт, так как и нужно. Но достаточно ли он проникся уроком, который получил на краю оврага?
-Стрелять не вздумай. – На всякий случай говорит Шляпа, продолжая целиться в голову пса.
-Не щегол, понимаю. – Ворчит Волосатый с обидой в голосе. Ничего, переживёт как-нибудь.
Пёс оскалил клыки, тихо зарычал. А рядом с ним поднимается ещё три таких же страшных башки. И…, о как…, ещё четыре уродливых морды, размером вдвое меньше первых и висят над землёй они гораздо ниже.
-Это чего? – Тихо говорит Волосатый. – Щенки что ли?
-Щенки. – Шляпа нервно жуёт губами. Ситуация нехорошая складывается. Ладно, просто стая собак – они порычат, поймут, что ничего им тут не светит, и своей дорогой пойдут. А стая со щенками, ситуация совсем иная. И откуда они вообще тут взялись, щенки их? Вообще, если подумать, он в Зоне давно, а сколько раз видел щенков слепых псов? По пальцам рук пересчитать можно. Как вообще они не вымерли? Их тут новички пачками щёлкают, а всё не кончаются.