Третье июня тысяча девятьсот двадцать пятого года.
День рождения ее бабушки!
Совпадение? Но сейчас не было времени на размышления.
Поняв, что дверца сама по себе не станет держаться распахнутой, девушке пришлось срочно придумывать способ ее фиксации. Так хотел Аллан. Ему было важно, чтобы преступление обнаружилось как можно раньше.
Ей пришло в голову, что дверцу лучше всего подпереть чем-то тяжелым, но не очень заметным.
Она оглянулась по сторонам, и вдруг взгляд ее упал на маленький конверт, лежащий на ковре под сейфом.
Это оказалось письмо, адресованное Эдгару Хокингу.
Письмо от ее бабушки.
Аллан не мог стоять спокойно и ходил около двери туда-сюда. В этот момент он чувствовал себя настоящей свиньей. Посмотрев на часы, мужчина понял, что не в силах ждать дольше. На исходе была уже тринадцатая минута. Может, Рейчел застал в комнате деда кто-нибудь из прислуги?
Может, в сейфе она обнаружила деньги и теперь собиралась сбежать с ними?
Нет. Аллан знал, такое не могло произойти. И не только потому, что Рейчел готова была пойти на все, лишь бы защитить своего деда. А еще и потому, что она была человеком, который сдерживал свои обещания. В глубине души Аллан всегда чувствовал это в людях.
И воровкой Рейчел Доув не была. До сегодняшнего дня.
А стала ею лишь благодаря ему.
Аллан вновь посмотрел на часы, решив, что ждал уже достаточно. Пора было идти за Рейчел.
Но прозвучавший за спиной возглас Эдгара Хокинга остановил мужчину.
- Аллан? - Низкий голос отозвался эхом в высоких потолках галереи.
Хокинг-младший глубоко вздохнул и обернулся.
- Да?
Эдгар подъехал ближе, насупившись.
- Я понимаю, что это твой день рождения, но ты не можешь так надолго оставлять гостей.
Аллану меньше всего была необходима сейчас лекция по этикету. Все его мысли вертелись вокруг Рейчел.
Внезапно девушка вышла из-за двери и остановилась рядом с Алланом. Он был так рад ее увидеть, что не мог сдержать дурацкой улыбки.
- Меня ругают за то, что я забыл о гостях.
- Это моя вина, Эдгар, - не колеблясь, ответила девушка и покраснела. Она говорила, слегка запыхавшись. - Я попросила Аллана провести со мной индивидуальную экскурсию.
Старик переводил взгляд с одного на другого, подняв брови. Очевидно, он истолковал их уединение по-своему.
- Что ж, я уже говорил, что это его праздник.
Аллан не удержался и обнял девушку за талию, поскольку так радовался ее возвращению, что не мог больше ни о чем думать. Он притянул ее к себе, наслаждаясь ощущением мягкого тела в руках.
- Вы, двое, идите и развлекайтесь, - проворчал Эдгар, медленно разворачивая коляску. - Я могу справиться с гостями и сам.