Я видел, что Лэш озадачен услышанным. Он снял шляпу, почесал затылок и спросил:
– Вы думаете, что он не вернется до похорон, миссис Йенсен?
– Думаю, нет. Я даже не знаю, когда он вернется. Может, через несколько недель… Вчера ему подвернулась возможность купить еще одну станцию. После того как отменили встречу, он вернулся, и кто-то ему позвонил с этим предложением. Мы обсудили его, и он решил съездить туда и посмотреть.
– Съездить куда? – Лэш удивился еще больше.
– Куда-то в Аризону, – ответила Лола. – Предложение было очень заманчивое, и он решил не откладывать, чтобы кто-нибудь его не опередил.
Я сам не сумел бы ответить лучше. Что-что, а рассказывать сказки она умела.
– Аризона? Так ведь это же далеко! – сказал расстроенный Лэш. – Ведь он не собирается туда переезжать?
– Мы это еще не обсуждали. Я думаю, что он хочет найти кого-нибудь на месте и поручить ему станцию. Я уверена, когда он вернется, он сам все вам расскажет.
Это остановило его расспросы. Он даже смешался.
– Мне бы не хотелось, чтобы у вас сложилось впечатление, будто я сую нос в чужие дела. Я просто очень удивился, что его нет. Что ж, если его нет, придется мне произнести речь самому.
Он взглянул на меня.
– А кто этот парень?
– Джек Пэтмор, – ответила Лола. – Карл нанял его в помощники, пока его не будет.
– Это ты обозвал меня «чертовым шведом» вчера по телефону?
Я ответил ему прямым взглядом:
– В четыре часа утра я могу обозвать кого угодно кем угодно.
Он помедлил, пробурчал что-то и отвернулся.
– Вы не хотите позавтракать, мистер Лэш? Все готово, – сказала Лола.
– Нет, спасибо. Мне еще надо многое успеть. Когда вернется Карл, попросите его мне позвонить.
Она пообещала, и он вышел, не взглянув в мою сторону. Лола вернулась на кухню.
Что ж, по крайней мере, придуманное мной объяснение сошло. Конечно, разговоров о том, что мы с Лолой остались одни, не избежать. Я помнил, как Карл рассказывал мне, сколько было сплетен, когда на станции появилась Лола. Ему пришлось жениться, чтобы прекратить эти пересуды.
Было воскресенье, а по выходным через горы всегда проезжает много машин, и передохнуть нам было просто некогда. Мы продали тридцать обедов и двадцать три ужина. Кроме того, помимо беготни к колонке, мне пришлось еще устранять большую поломку. Движение стихло лишь к полуночи.
За весь день Лола не сказала мне ни слова. Я вошел в кухню, когда она заканчивала уборку. Она не обернулась и ничем не показала, что заметила мое присутствие.
– Неплохой денек, – сказал я, облокачиваясь на косяк двери. – По моим прикидкам – долларов на четыреста.