– Я уничтожу фильмы, а с Джиллиан не буду спускать глаз.
– Да? Сколько лет вашей дочери?
– Двадцать четыре.
– И как же вы надеетесь держать ее в узде?
– Я буду говорить с ней, убеждать…
Радниц досадливо передернул плечами:
– Что вы знаете о своей дочери, Шерман?
Шерман, нахмурившись, опустил взгляд:
– Она всегда была своенравной, непокорной. Сознаю, что ничего, в сущности, о ней не знаю. Не видел ее три года.
– Мне это известно. Я-то наблюдал за ней, она часть моих вложений… – Радниц переменил позу. – Как вы относитесь к своей дочери?
Шерман пожал плечами:
– Не могу сказать, что питаю к ней теплые чувства. При образе жизни Джиллиан присутствие ее в Белом доме просто невозможно. Совершенно невозможно.
Наступило долгое молчание. Затем Радниц спокойно произнес:
– Представьте, что произошел несчастный случай и вы ее потеряли… Вы были бы сильно огорчены?
Шерман уставился на этого человека, сейчас напоминавшего ему каменного Будду:
– Не понимаю…
– Мы зря тратим время! – Радниц раздраженно повысил голос. – Вы плохо соображаете? Я задал предельно ясный вопрос.
Шерман отвел глаза и опустил голову:
– На самом деле я бы с великим облегчением узнал, что никогда больше ее не увижу. Но зачем мечтать? Надо смириться…
– Да? – Радниц снова стряхнул пепел на ковер. – Пока она жива, она всегда будет тяжким бременем. Предположим, Гирланд достанет фильмы… Ну и что? Джиллиан может сняться еще или устроить другой скандал. Ведь она ненавидит вас и ваше окружение, так же как вам не нравится она и ее образ жизни. Ваша дочь связана с глупейшей мальчишеской организацией «Нет войне». Ее завлек человек по имени Пьер Рознольд, организовавший эту шайку ради собственной выгоды. Он и она решительно против вас как будущего президента. Он – потому что вы за эскалацию войны во Вьетнаме; она – потому что хочет отомстить бездушному отцу. – Радниц замолчал и посмотрел на Шермана. – Вот почему вам следовало немедленно прийти ко мне. Дори, возможно, и найдет вашу дочь, но он не в силах заставить ее молчать. – Ледяные глаза ощупывали лицо Шермана. – В отличие от меня.
Шерман почувствовал выступившую на лбу испарину.
– Я не могу слушать такие слова, – выдавил он. – Уверен, что вы не имеете в виду то, о чем, кажется, говорите.
– Разве есть другое решение? – спросил Радниц. – Ну предположим, найдет Гирланд вашу дочь… Что потом?
Шерман безмолвно облизал губы, глядя вниз, на ковер.
– Вы собираетесь позволить девчонке встать между вами и Белым домом? – продолжал Радниц. – Мало уничтожить фильмы…
С громким щелчком включились динамики: