– И правильно сделала, – кивнул природник.
– Нужно приступать, время идет, – поторопила я и первой подошла к бурлящей яме.
Присев на корточки, присмотрелась.
Отвратительная даже на вид серо-коричневая маслянистая грязь то и дело вспенивалась огромными пузырями, каждый из которых лопался с характерным щелчком, выдавая порцию мелких брызг и вони. Запах какой-то странный, но невыносимым его нельзя было назвать.
– А ты тоже так можешь? – беззлобно поинтересовался подошедший врачеватель, указывая на Мориа. – Или в запасе что попроще, типа него? – подвижная голова качнулась в сторону нашего бесстрастного охранника.
– Увидишь, когда придет время.
– Тут, кстати, байки ходят про ирбиса, – Торрен повернулся к упавшему на пузо природнику, – но не поверю, пока не увижу своими глазами. Скай, ты слыхал?
– Ты заткнешься, наконец? – рявкнул тот и принялся тщательно принюхиваться.
Сложность заключалась в том, что вот такая угрожающая на вид гадость могла быть вполне безобидной, а могла служить приютом для болезнетворных бактерий, различных пиявок, червей или еще чего похуже. Причем пойми еще, что хуже? То, что выскакивает и отгрызает тебе ногу, или то, что проникает незаметно в ткани, а последствия ты обнаруживаешь через неделю? Выбор сомнительный. Размышления навели на мысль, а не подарить ли подобный подарочек другу Галэну? Помереть не помрет, но вот весь спектр кошмарных ощущений испытает.
– Отойдите-ка! – подняла с земли увесистую палку и, размахнувшись, кинула на середину мерзкой лывы.
С громким плеском та ударилась о густую субстанцию, и из булькающей жижи вверх тут же взметнулись больше десятка гигантских отростков, похожих на пиявок или червей. Остальные брезгливо отскочили еще дальше. Меня передернуло. Нет, мы, конечно, об этом читали, но видеть подобную дрянь своими глазами…
– Отлично!
Кажется, кто-то сошел с ума? Я проводила взглядом радостного природника, который, оправившись от первого шока, поспешил обратно.
– Это же тонгомерус тирпес! Он так питается.
– М-да, многое объясняет, – буркнула себе под нос Мориа.
Пожалуй, я была с ней согласна. Мы не так подробно изучали всех тварей, как природники, да и когда бы успели за один первый триместр?
– Спокойно, и ног не намочим! – он с энтузиазмом принялся за дело. – А-а! А вот по краю я бы не советовал, – кинул он через плечо Моссаррэ, который к этому самому краю задумчиво присматривался. – Там кой-чего похуже может быть.
Мы с интересом наблюдали, как, повинуясь приказам мага, гибкие тела сближаются, перекручиваясь и сплетаясь в блестящий черный мостик, ведущий на другую сторону.