В этот момент меня хватают и шепчут на ухо:
– Ноэль… а пойдем-ка поговорим?!
Я не хотела. Правда не хотела!
Но пришлось.
Надо заметить, что Ильф, хоть и остался верен своим хватательным привычкам, вполне цивилизованно сопроводил меня в одну из гостиных замка. Да-да, представляете?! Привел! Не принес, не притащил на плече, а привел! Я начинаю думать, что удары головой полезны и мозги временами встают на место!
Надо ли упоминать, что обольщалась я недолго?
Итак!
Картина маслом.
Я у окна, почти как романтичная барышня, с легким испугом и ожиданием в наверняка огромных сейчас глазах, смотрю на дракона.
Ильф весь такой из себя мужественный и сильный, застыл напротив, скрестив руки на груди и сверля меня страшно страстным взглядом. Я прониклась, честно!
Правда, как-то не так…
Подлое тело почему-то вспомнило те моменты, когда ему было очень хорошо в этих самых руках, и затрепетало. Нас с разумом это не устраивало, и потому мы решили прийти в себя и вспомнить все плохое, что сделал этот крылатый.
Вспоминать не пришлось!
Ильф нам помог реальными событиями!
– Ноэль, у меня есть к тебе предложение, – начал дракон, будя во мне смутные догадки о том, что оное мне не понравится.
– От которого я не смогу отказаться? – сыронизировала я в ответ, машинально поглаживая ладонью подоконник и ощущая холод, который источало стекло. За окном бушевала зима высокогорья…
– Не факт, – удивил меня Ильф. – Но оно выгодно нам обоим.
– Я тебя внимательно слушаю, – решила не грубить так уж сразу я. Во всяком случае, по матушке я его еще успею послать.
Мужчина неторопливо двинулся ко мне. Я напряглась, настороженно за ним наблюдая. Но вопреки ожиданиям, он лишь встал рядом со мной, оперевшись одной рукой о стену и глядя на горный пейзаж.
Затем резко повернулся ко мне и сказал:
– Я не умею красиво говорить… да и вообще говорить.
«Угу… Я старый солдат и не знаю слов любви!»
– Надо заметить, что за обедом ты вполне справлялся с этой задачей, – мягко ответила я, уже не на шутку заинтригованная.
– Я говорю сейчас не об этом. Манеры… заученные фразы и стиль – это не совсем то. – Проникновенный взгляд глаза в глаза, и Ильф нащупывает мою ладошку и медленно подносит ее к губам.
Женское самолюбие довольно пискнуло и ушло в обморок с фразой «Ка-а-акой мужчи-и-и-ина!»
– Итак, моя дорогая… – мурлыкал дракон, осторожно прижимая меня к себе.
Почему я это позволяла – загадка!
– Да-а-а-а? – томно протянула в ответ, запрокидывая голову.
В серых, потемневших до цвета стали глазах плескалось желание пополам с самодовольством.
– Ты будешь со мной, Ноэль? – выдохнул прямо в губы Ильф, скользя рукой по спине… и ниже… и ниже… до задницы, короче!