– Надеюсь, я правильно тебя поняла, – наконец сказала она, глядя на суровое, а может, просто усталое лицо отца. Если дочь рассчитывала на какой-то знак, то напрасно – подтверждения она не получила.
Достав молоток, Кира обошла памятник матери, постукивая рукоятью по периметру фундамента. Ничего подозрительного. Обошла еще раз, повторяя процедуру, только теперь стучала металлическим бойком. На этот раз в торце головной части проявился более звонкий звук – за мраморной крошкой была пустота! Она обстучала ее, определяя размеры: примерно двадцать на десять сантиметров, почти на уровне земли…
Пропустила мимо толстую женщину с ведром, веником и совком, подождала, пока та свернет в другую аллею и скроется из глаз. Воровато осмотрелась по сторонам и, чувствуя себя преступницей, с силой ударила в середину обнаруженной пустоты. Раздался треск и молоток провалился в звездообразное отверстие, за которым чернела зловещая пустота.
«Ничего, своих мертвые не трогают», – подумала она, направляя в черноту луч фонаря. Среди густой паутины лежал сверток. Значит, она все поняла правильно. Несколькими ударами расширила отверстие, и вытащила находку на свет божий. Отец был тем еще педантом. Три слоя пластиковой обертки, чередующейся с кусками холстины, и все это сшито и склеено по краям, чтобы изолировать от влаги.
Кира нашла в портфеле ножницы для металла, вскрыла один шов, следом другой и, наконец, добралась до содержимого: изрядно потрепанная, плотно исписанная отцовым почерком общая тетрадь; отдельно завернуты в тонкий пластик карта с чернильными крестиками, квадратиками, треугольниками, значение которых расшифровывалось на обороте, грубые схемы, похожие на детские рисунки с поясняющими надписями. Еще – несколько металлических пробирок с непонятными пометками на ярлычках и какими-то камешками внутри…
Без сомнения, это именно то, что так хотели заполучить господин Афолаби, и мсье Фуке! То, из-за чего, возможно, убили отца… То, благодаря чему Кира должна была разбогатеть… Но она совершенно не представляла, какая польза может быть ей от этих вещей. Так африканец из племени юка-юка не мог бы понять, какой толк от платиновой карты «Америкэн Экспресс» с миллионом долларов на счете…
Но если абориген так бы и остался в неведении, то Кира знала, что по любому вопросу можно обратиться за разъяснениями к осведомленным людям. Важно только правильно определить их уровень компетентности…
* * *
К работе Кира так и не приступила. Внезапно ее направили в Москву на трехмесячные курсы повышения квалификации. Поскольку с «Картонки», отродясь, никого ни на какие курсы не отправляли, в коллективе словно бомба взорвалась. Тем более что распоряжение объявил не кто-нибудь, а хозяин – Николай Всеволодович, явившись самолично в запущенную комнату бухгалтерии. Он сказал так же, что авиабилеты в оба конца будут ей оплачены, зарплата с премиями сохранится. А осмотревшись, добавил, что здесь надо будет сделать хороший ремонт!