– Машину оставила на работе, если будет надо, вызову водителя.
– А где ты работаешь? – поинтересовалась Кира.
– Во французском консульстве, – буднично ответила Диана.
– В консульстве?! Так ты… вы француженка?
– Ну, да… – Диана пожала плечами. – Что тут такого?
– Да нет, ничего… Просто, я училась во французской школе. А отец работал во французских колониях и хорошо знал ваш язык.
Диана улыбнулась.
– Donc nous pouvons dire ma langue maternelle?[1]
– Je ne suis pas assurée que cela me réussira bien. Mais on peut essayer.[2]
Они немного поговорили на языке Бодлера, потом официант принес закуски, разлил шампанское, и Диана перешла на русский.
– Вполне прилично! Чувствуется наличие разговорной практики.
Кира кивнула.
– Когда училась в Академии, то пять лет работала волонтером с французскими делегациями. Да и отец меня часто натаскивал на устную речь…
– В языковой среде ты освоишься очень быстро. А сейчас не будем отвлекаться от еды, – Диана подняла узкий высокий бокал, в котором пузырился благородный, с легкой розовинкой, напиток.
– За твои способности! И за ту помощь, что ты мне оказала!
Они чокнулись и выпили. Пузырьки газа щекотали Кире язык, вкус оказался незнакомым.
– До сих пор я пробовала только сладкое… Еще удивлялась книгам и фильмам, в которых шампанское пьют с черной икрой и устрицами. Как можно сладкое с соленым?
– Это брют, – пояснила Диана. – Настоящее шампанское действительно хорошо с икрой, омарами, устрицами. Приезжай к нам – попробуешь…
– Ты знаешь, в молодости я об этом мечтала, – Кира допила бокал, чувствуя, как хмелеет. Официант тут же наполнил его снова. – А в этом году наврала на работе, что отпуск проведу во Франции!
– В Ницце? – спросила Диана, и попала в точку.
– Откуда ты знаешь?
Француженка усмехнулась.
– А куда еще ехать летом? Ницца, Канны, Марсель… Но большинство виз мы выдаем в Ниццу. А почему ты говоришь, что наврала?
– Да потому. Деньги-то откуда?
– Но сейчас деньги появились!
– Да… Но…
– Что «но»?
– Я не привыкла много на себя тратить. И вообще, для меня это так непривычно…
– Привычка появляется в результате повторения, – резонно возразила Диана. – И в результате настойчивости. Вот за настойчивость давай и выпьем!
Они снова чокнулись, на этот раз Кира залпом опустошила бокал. Ей нравилось шампанское, и та легкость, которая появилась во всем теле. Да и настроение заметно улучшилось. А Лазурный Берег перестал пугать, напротив, стал сейчас гораздо ближе, чем опостылевшая «Картонка». И конечно, гораздо желаннее…
– Деньги есть, визу я тебе сделаю быстро, и с отелем помогу, – продолжала Диана, собирая вилкой тончайшие ломтики говяжьей вырезки и, ухитряясь не размазать помаду, отправила горку нежнейшего сырого мяса в накрашенный рот. – Между прочим, сейчас высокий сезон, и все отели забиты! Ну, что ты молчишь?