Ной рассказ свой прервал, потому что входная дверь открылась, в проеме показалась Ава. Глаза ее сияли. Переодетая в новое платье, не замечая меня, девушка бросилась ученому на шею. Была прекрасна.
– Отец, волновалась ужасно, когда в Дом снова ворвались жуткие «синие». Как хорошо, что все закончилось и ничего не случилось с тобой!
– Не беспокойся, что может страшнее быть для меня, чем потеря твоей матери?.. Я в порядке. Слава Богу! – Ной обнял дочь и ласково по голове погладил.
Тут, девушка меня заметила и смутилась, а я, вспомнив о манерах хороших, неуклюже с кресла вскочил, поздороваться.
– Моя дочь – Ава, – с гордостью Ной представил. – А это, новый обитатель Дома. Родных всех и друзей парень потерял. Варг вчера на леднике его подобрал, рядом с Мокрым городом, а до этого обгорел и чуть не погиб, от Лунных спасаясь. Правильно рассказываю историю твою?.. – уточнил Ной.
Любуясь девушкой, я кивнул машинально, в его сторону не глядя.
– Знаю, папа! На леднике была тоже, после могилы матери…
– Верно, прости… Ходила туда, последний раз, Ава!
Выражение прелестного личика показывало, что подобные угрозы, Ной не впервые произносит.
– Меня, Атом зовут, – напомнив, улыбнулся я, – в грузовике, поговорить не успели и…
Ной заметил блеск моих глаз при виде девушки, предупреждающе руку поднял и прервал недовольно.
– С тех пор, как год назад погибла мать Авы, воспитываю дочь сам. Она – единственное, что осталось у меня от прошлой жизни. – Ной смотрел так, будто собирался я сию секунду бесценное сокровище его похитить. – Надеюсь, догадываешься, зачем объясняю это, тебе!?..
Тон голоса мгновенно изменился, из дружелюбного, на угрожающий. Понимающе, голову я наклонил, для чего пришлось отвести взгляд от лица Авы.
– Хорошо, сегодня отдыхай! Можешь выбрать любую келью незанятую – их в нижних галереях предостаточно. Жду тебя завтра к утренней молитве в главном зале собора, а у нас с дочерью сейчас время медитации…
Покинув библиотеку, я зашел в первую свободную комнату-келью, про которую говорил Ной, добрался с трудом до кровати, упав на какие-то тряпки, и тревожным сном забылся.
00100000001000001100111011101111111110111111001011111011000011010000101000001
10100001010.
Утром я увидел остальных обитателей Дома. Численностью не больше, чем в моем погибшем караване, и внешним обликом тоже схожих, удивительно. Мужчины, женщины и дети расположились на деревянных лавках, усердно внимая молитве Ноя. Торжественно повторяя, что жизнь, скоро наладится, изо-всех сил, поверить старались.
После богослужения Ной ко мне подошел.