– Долго и я один живу, Ной!.. Кого вы, делите!?.. – раздался недовольный голос Бока, очнувшегося.
Поднял голову и мутными глазами уставился на женщину. Затем, покачиваясь, поднялся, ближе подошел, с головы до ног осмотрел, как покупатель на рынке невольничьем рабыню. По гримасе, какую Бок скорчил, понятно стало, что за сомнительный трофей желание бороться у него отпало. Послышались смешки из толпы:
– Бок, найди себе шлюху подходящую, у синюшных! Старуха эта, для тебя хороша слишком…
Женщина, не обращая внимания на оскорбления и пьяного Бока, пыталась бессвязно Ною возражать. Не заметив, как мрачный, неряшливый мужчина, видимо Хин, сзади подкрался. Схватил ее за волосы, притянул голову и в губы крепко, взасос поцеловал.
Толпа радостными воплями подбадривала его.
Еза пыталась сопротивляться, царапалась зло, но неожиданно прошипела, что согласна. Радостный Хин, по-хозяйски, руку ее схватил, и под издевательский гогот увел.
Следом, очередь подошла молодых двух, здоровых парней. Ной думал не долго, определив их на строительство Дома. Обрадованные, поспешили затеряться в толпе.
Заметил я, как жадно счастливчики на еду набросились, а с ближайшего стола прихватили спиртного, пару приличных бутылок.
Последним, старый оказался мужчина. Небритый, худой и изможденный, в глазах которого надежда давно погасла. Его, к удивлению своему, я узнал.
– Ты, кто?.. – спросил Ной старика, заранее ухмыляясь.
– Меня, зовут Пэл. В одном караване с Атомом скитался, про которого тут упоминали, – Подслеповатые глаза пытались отыскать меня в толпе.
– Сказал так, будто Атом, небесный ангел и на землю снизошел! – обратился Ной к публике в зале. Снова раздались смешки. – Что, можешь дать нам ты, достопочтеннейший Пэл?.. – в вопросе издевка звучала.
Старый Пэл, разводя руками, отвечал невнятно:
– В прошлой жизни моряком был, а теперь,… предсказывать могу! Какое Помутнение придет – землетрясение, наводнение, или ураган, или…
– Морей и океанов, нет больше. Негде дряхлым морским волкам плавать! Разве что, по лужам плесени зеленой. С прогнозами, управляюсь сам, дряхлые помощники, тоже не нужны.… Может, еще что-то придумаешь?..
Пэл угрюмо молчал, нервно шамкая губами, и озирался по сторонам, ища поддержки тщетно. Ной оглядел зал, показать, что советуется, и снова взглянул на старика, обреченно уже.
– Думаю, ясно всем?.. Лишний рот. В подвал его! – вынося приговор, приказал коротко и своим людям махнул.
Грубо схватили за руки Пэла и через толпу потащили. Но, возле одного из столов с едой, старик вывернулся ловко, хватая с него нож. Яростно резанув им, как саблей, охранников, бросился он к ближайшей лестнице-ракушке. По ступенькам на следующий уровень забрался и по открытой галерее побежал тяжело. Борьба забрала последние силы, поэтому разозленные преследователи беглеца настигли быстро.