Я проснулась, когда напольные часы в комнате начали отбивать время. Несколько минут я сидела c закрытыми глазами, машинально считая удары, а когда поняла, что наступила полночь, посмотрела на них, чтобы удостовериться. Точно, двенадцать. А отца все ещё нет. Плохое предчувствие вновь вползло в сердце ядовитой змеей, оборачиваясь вокруг него, заставляя в страхе вздрогнуть. Он и раньше не приходил ночевать, но сегодня это меня так беспокоило впервые.
Глубоко вздохнув, я потянулась и поднялась с дивана, на который присела передохнуть и сама не заметила, как задремала.
Прием прошел вполне хорошо и давно закончился, а гости разошлись. Еда была великолепной, напитки изысканными, а развлечения – необычными. Отец будет гордиться мной.
Конечно, несколькo раз я была на грани провала и все из-за нежданных гостей, но присутствие Рэйса спасло ситуацию, как ни странно. Я не ожидала от него помощи или какой-либо поддержки, но именно он затушил в зародыше новый виток сплетен насчет магистра. Казалось, он воспользовался тем, что знал всех приглашенных и сделал вид, что они с Джэтеном просто oпоздали. Понятное дело, я не ставила его слова под сомнение. Но то, что его поведение удивило - факт. Этим вечером он не вел себя как навязчивый законник, зацикленный на мне, а даже иногда улыбался и вроде как пребывал в хорошем настроении. Правда, чем оно вызвано, я понять не могла и это напрягало. Причем не только меня. Веселый страж – это всегда к проблемам и сейчас я снова нахмурилась, прокручивая в памяти события вечера. И вновь убедилась, что между Рэйсом и Джэтеном сложные взаимоотношения. Даже больше, я почти уверена, что они друг друга терпеть не могут, но по какой-то причине сегодня объявили перемирие и когда наступило время идти за стол, вели себя, как и остальные гости. Хотя отличие все же было. Им никто не задавал вопросов. Вот вообще никаких. Хотя в этом не было ничего удивительного. Кто в здравом уме будет о чем-то расспрашивать стража? Смертник. Что же касается магистра, то при желании он мог быть очаровашкой. К концу вечера, словно и не было изначальной категоричности, он умудрился очаровать всех присутствующих женщин и вызвать зависть у мужчин. Но не ту, черную, а скорее желание получить возможность ңазвать его своим другом. И при этом не рассказал о себе ровным счетом ничего, кроме того, что работает в одном из университетов магии, как я и предположила в самом начале. В общем, провала не случилось и вечер прошел весьма удачно. И когда пришло время расходиться, и я решительно заявила незваным гостям, что вряд ли у них получится встретиться с отцом, они покинули дом вместе с остальными. Α я… удостоверившись, что слуги выполнили свою работу, отпустила их и отправилась в гостиную ждать отца. Α он так и не вернулся…