– Я знаю. Но все пройдет идеально, правда? – прошептала я.
– Да, – его голос понизился, и пальцы заскользили по моей коже. – Все будет идеально.
* * *
Дул холодный вечерний ветер, и Бен неспешно прогуливался по пляжу, ожидая моего появления. Я остановилась на тропинке и просто наблюдала за ним пару минут. Он засунул руки в карманы и все время смотрел вниз. Я хорошо знала Бена. Он был расстроен или зол, а может, и то, и другое.
Я поправила рюкзак, висевший у меня за спиной, и двинулась ему навстречу.
– Бен!
Он повернулся, и я ускорила шаг. Бен встретил меня на середине, сжав мои плечи обеими руками.
– Ты в порядке? Я так волновался.
Я прильнула к груди Бена и обняла его.
– Я в порядке.
– Ты уверена? – он крепко сжал меня в ответ, но я была не против.
– Да.
Мне почти захотелось, чтобы настоящей причиной моего вчерашнего отсутствия было внезапное происшествие или травма. Но нет, на самом деле, я приняла импульсивное решение поехать на материк вместе с Уайтом. Даже тот неловкий момент у пикапа не испортил мой вечер. Уайт закончил крепить свой байк, делая вид, что ничего не случилось. Он так много шутил, что оставаться в плохом настроении было просто невозможно. Уайт даже разрешил мне включить свою альтернативную музыку, хотя, я уверена, он предпочел бы ей кантри. По дороге мы заехали за бургерами и картошкой фри, и к тому времени, как мы сели на паром до Окракока, было уже очень поздно для встречи с Беном.
Я обещала Бену, что приду, и нарушила обещание.
– Так что случилось? – напряжение отражалось на его лице. – Я прождал несколько часов.
От чувства вины у меня скрутило живот. Что со мной не так? Я вовсю веселилась, пока Бен ждал и беспокоился за меня.
– Мне очень жаль. Ты, наверное, ненавидишь меня.
– Не говори так, – он потянулся, чтобы взять меня за руку, но я убрала ее за спину. – Просто скажи мне, что случилось.
Я подошла к самой верхней части дюны и села на проплешину из песка, видневшуюся среди травы. Это не было нашим обычным местом. Сегодня я его не заслуживала.
Бен пошел за мной и остановился в нескольких шагах, глядя на океан, практически скрытый ночной темнотой.
– Ты забыла? – его вопрос был еле слышным шепотом, растворившимся в ночи. – Обо мне?
– Да… в смысле, нет, – я втянула носом холодный воздух. – Это не так, – я подняла глаза и посмотрела на него. – Я бы никогда о тебе не забыла.
Он стоял, широко расставив ноги и скрестив руки на груди. В такой позе он становился похож на своего отца.
– Так в чем же дело?
Я не могла соврать. Я решила, что больше никогда ему не совру, даже если это разрушит наши отношения.