- Говорю же, решу проблему, - возразил я. - На данный момент самое важное - это локус у Полессы вырастить и открыть новый проход в РКНС!
- Что-то ты туда чересчур сильно рвешься, - искоса посмотрел на меня военный. - Подозрительно это. Не понимаю я, почему тебя туда так тянет.
- Отказываетесь от уговора, Матвей Петрович? - негромко спросил я.
- Нет. Раз мы договорились и я обещал, сделаем. Просто есть у меня ощущение, что ты где-то темнишь, Славин...
Я безразлично пожал плечами, не став отвечать и дальше, до самой границы, мы шли молча.
- А вот и Ириша! - Лицо пенсионера расплылось в улыбке при виде стоящей двухметровым "столбиком" в нескольких метрах от пограничной черты кобры-переростка. Тем временем огромная змея заметила нас и громко зашипела на весь лес. Под моим скептическим взглядом Петрович перешёл на территорию свой Хозяйки и крепко обнял кобру, которая доверчиво положила голову ему на плечо, продолжая что-то тихонько шипеть в ухо, как будто на что-то жалуясь или рассказывая, а пенсионер ласково гладил ее по черной макушке. Затем змея, аккуратно высвободившись, скрылась в траве, вскоре вынырнув с зажатым в пасти автоматом, в котором я узнал оружие одного из убитых спецназовцев РКНС. - А что я тебе, Саша, говорил! - рассмеялся Мотя, принимая оружие. - Почти как у Пушкина: Темницы рухнут, и свобода вас примет радостно у входа, и братья меч вам отдадут! - С автоматом в руках Петрович вернулся на территорию Верлесы. - Теперь я настоящий сказочный Кощей, при пещере, оружии и слугах! Сейчас чуток передохну, вычищу оружие, переоденусь и вперед.
- У коммунаров почему-то Калашников не взлетел! - Продолжал разглагольствовать военный пенсионер, разложив на расстеленном на траве спальнике детали разобранного автомата. - Передрали у немцев "штурмгевер" один в один, причём вместе с "курцпатроном", только калибр остался традиционный - 7,62. В принципе, логично, особенно с точки зрения экономии. Хотя по надёжности оно будет сильно жиже АК. Опять у тебя, Славин, преимущество. Надо будет историю РКНС внимательно изучить, похоже, Вторая Мировая у них шла совсем не так, как нашем мире. Ну да и хрен с ними.
Петрович собрал автомат, разрядил и снарядил ощутимо более короткими, но при этом более толстыми патронами единственный магазин и дал короткую очередь в воздух. Оружие работало.
После чего сменил ботинки на болотные сапоги, помахал мне на прощанье рукой и направился в глубь территории Полессы, сопровождаемый гигантской коброй с сумкой в пасти.
*****
- Ты уверен Саша? Наемник Полессы возьмет тебя в новый мир!? - взгляд синих глаз Верлесы, казалось, буравил меня насквозь, а голос был требовательным донельзя. В этот раз ее голограмма выглядела ярче и насыщеннее, нисколько не похожая на готовую вот-вот развеяться полупрозрачную дымку. А сама Верлеса уже не казалась скромной монашкой или медсестрой. Настоящая Госпожа, что уж там. Не та, которая из взрослых ролевых игр, а Хозяйка по праву. Даже ее глухое черно-серое платье в этот раз почему-то напоминало не монашескую одежду, а строгий генеральский мундир.