— Ты меня нашел, чтобы поупражняться в остроумии? — спросила спокойно. Ну как спокойно, внутри все кипело и рычало.
Странная реакция. Обычно я себя нервной не считала.
— Я тебя нашел, потому что гулял неподалеку. — сообщил Алекс. — Сегодня прилетели еще двое, так что группа укомплектована. И послезавтра выезжаем в Занг Му. Он на высоте два восемьсот. Там ночуем и дальше. Сегодня днем соберемся все вместе и еще раз обсудим основные моменты. Медоед…
— Упырь?
Ага, явный скрежет зубов, а потом недовольный голос:
— Воздержись от романов на высоте.
А вот теперь закашлялась я. И не выдержала, опять обернулась, так как на узком тротуаре Алексу приходилось идти чуть позади. Иначе мы перегородили бы всем путь.
Видимо, взгляд у меня был красноречивым, так как Алекс на миг возвел глаза к синему небу и пояснил:
— Ты, конечно, альпинист опытный, но пойми…
— Ты хочешь сказать, чтобы я ни с кем не заигрывала?
— Не уединялась. — последовал ответ. — Флиртуй на здоровье, но не трахайся.
— Ты, — я увернулась от идущей навстречу пары, а потом дернула Алекса в один из проулков, темный и пропахший едой. — Ты, небритая дуэнья, не лезь куда не просят.
— Это среди шерпов такое поверье. — пояснил упырь, ничуть не смутившись. — Зачем нам проводников нервировать? Мужчины в курсе.
— Кроме меня в команде еще Иоши есть. — напомнила я про приехавшую вчера миниатюрную японку.
— С Иошей я поднимался. — махнул рукой Алекс. — Она настоящий профи, и во время восхождения для нее есть только горы. А вне них она замужем и с тремя детьми. Уже и внуки есть.
— Отлично! Извини, что у меня пока нет внуков! В любом случае не лезь на мою территорию. И да, в горах я предпочитаю горы, а не небритых потных мужиков.
С этими словами я развернулась и первой удалилась вверх по улице, в сторону отеля. К счастью, Алекс не пытался меня больше преследовать и продолжать речи на тему воздержания. А то бы точно рискнул получить словесный поток на голову. Драться, понятное дело, я не собиралась. Не хватало еще покалечить гида перед восхождением.
Отель встретил шумом, букетом запахов из ресторана, благовониями и криком на английском с сильным акцентом:
— Джулия!
Ко мне спешила Иоши. Вчера мы с ней легко нашли общий язык, несмотря на большую разницу в возрасте. Ей не так давно исполнилось пятьдесят, но выглядела японка от силы на сорок. Хрупкая, маленькая, с короткой стрижкой на черных волосах, она всегда чуть застенчиво улыбалась. Вот и теперь, пока махала мне рукой, выглядела так, точно безумно рада меня видеть.
— Ага, это я. — ответила я.