Посол осомтрел приземистую фигуру Назара и, не разжимая губ, процедил:
— Могу ли я оставить своих воинов в этой башне?
— Двоих у входа. Двоих в дополнение к основному караулу. Лишние будут только мешать.
Явление третьей стороны успокоило всех. Воины Рафика вместе со своим сердаром разошлись по казармам, индусы заняли отведенные им места рядом с караульными янычарами. Искандер — ата, наконец, получил разрешение войти в комнату к своей будущей воспитаннице. Стража открыла двери, и посол еле протиснувшись сквозь узкий проем, влетел в спальню. Вот только там его ждало новое препятствие и пришлось совершать десятый за день подвиг!
Вдруг из темноты на посла набросилась старая женщина с алебардой в руках.
Увидев толстяка на летающем ковре, старуха вопила:
— Ах ты, чёрт, не пущу!
Начальник караула, вошедший вслед за Искандером — ата, вовремя защитил женщину от гнева перса, закричав в ответ:
— Что ты, Варвара, вопишь, как шайтан на луну! Видишь, перед тобой не кафир, а посол из далекой Индии? Зачем обижаешь достойного вельможу, ведь завтра же поедешь с ним в одном караване. Брось оружие, старая, не позорь нас.
Долго пришлось успокаивать няньку — рабыню, пока, наконец, она, маленькая да сухенькая, не поставила большую и длинную алебарду к стене. Но эта картина уже не интересовала перса: Искандер — ата, увидел, как под прозрачным балдахином на кровати спит его будущая ученица.
Всплеснул ладонями.
На его глазах выступили слезы умиления…
Ни крики воинов, ни визг няньки не смогли потревожить сна ребенка.
Посол наклонился, чтобы лучше разглядеть Гульнару. Она была красива, как все дети в самом чистом безгрешном возрасте. Под боком возмущённо бурчала старуха, ей отвечал старший караула. За дверью вполголоса что — то обсуждали охранники, но Искандер — ата, известный своей строгостью и раздражительностью, сейчас этого не замечал. Он любовался черными бровями, длинными ресницами, розовыми щечками дочери Махмуд — бега.
Хорошая жена будет у принца Индии, достойная жена.
Так сладко, крепко могут спать только дети или люди с чистой совестью.
Когда янычары ушли и оставили посла наедине с нянькой — рабыней и спящей воспитанницей, Искандер — ата запечатал лиловым щитом дверь и приказал ковру лечь у порога. Теперь, если кто надумает войти к его будущей ученице, то должен будет иметь дело с послом внука самого сотрясателя Вселенной — Тимурлана. После этого перс, под цепким взглядом старухи, сошел с ковра, осмотрел стены, покатый потолок, выложенный мелкой плиткой пол, заглянул в дымоход — там кроме сажи и паутины ничего не было.