Кстати, одна зверюга дала о себе знать, как только наемник обогнул ржавый остов броневика. Тварь, с лоснящимися, пухлыми боками, увлечено рыла землю, намереваясь достать проворных тушканчиков. Храм остановился, отбросив размышления и сосредоточившись на мутанте, который поднял грязное рыло и, приподняв острые уши, оскалился. Однако агрессии в поведении псевдособаки сталкер не увидел. Лишь предостережение, мол, иди своей дорогой и не мешай… В принципе, Храм так и поступил. Обогнул место трапезы и убрался восвояси.
Дорогу впереди преграждал один из разломов (и появился он видимо недавно, наверное после последнего Выброса), на дне которого, из земли, горизонтально торчала сливная труба. Конечно, еще на уме вертелся проверенный сталкерами путь в обход по болотине, но он отдалял наемника от перехода на Агропром. А в подземных лабиринтах можно было бы выйти прямиком к железнодорожному тоннелю, откуда шла прямая дорога до института, и миновать свалочные горы, что позволит значительно сократить время.
Тем более, вряд ли эти подземные пути имели разнообразные и масштабные по своим размерам переходы и разветвления. Все-таки, будь тут какие-либо грандиозные постройки и комплексы, об этом уже давным-давно бы все знали. Впрочем, Виктор за свои годы работы побывал в разных местах Зоны, и его бы не смутила новость о том, что все подземные комплексы между собой связаны системами путей и сообщения.
Чего стоит, например, путепровод в Припять, о котором не так давно растрезвонили по всем закоулкам Зоны. Тогда шумиха в сталкерской сети не утихала ни днем, ни ночью. То и дело появлялись отчаянные добровольцы, желающие повторить поход новой «звезды» Зоны — Дегтярева, как когда-то точно такие же любители острых ощущений шли до Радара, путем легендарного Стрелка.
Парни, конечно, красавчики, но Храмцов относился к таким подвигам скептически. Кто знает, какие еще сюрпризы уготовит Зона в будущем? И, стоило ли вообще лезть туда, куда никого не просили залезать? Ведь появление Зоны — это хороший пример того, когда пихают в непонятное что-то невпихуемое и раздражающее, влекущее за собой дурные последствия. Или счастливые?
— Ой, мама, а если я беременна — сказал сталкер вслух, собственные мысли.
Повинуясь рефлексам, Храм обернулся и увидел крадущуюся к нему псевдособаку, что все-таки обратила любопытный взор на двуногого путника. Мутант не атаковал, лишь изучал сталкера, опуская, то поднимая уши. Чтобы не нервировать чудовище, Храм поспешно ретировался. Скатившись по пологому скату к трубе, он заглянул внутрь. Из колодца подуло прохладным, влажным воздухом. Пахло сыростью и нечистотами. Наемник скривился.