— Гимлер, живей!
— Спокуха, паря! Я же, сука, мастер!
— Их слишком много!
— Да не ори ты! Так, так, так, так, так…
Разбойник лихорадочно «колдовал» над лифтом, в надежде разбудить долго спящий механизм. В какой-то момент электроприборы в данном участке цепи «проснулись». Питание подалось и в тоннель, откуда наступали прожорливые морлоки. Яркий свет озарил их непропорциональные тела, заставив каждую тварь, укрываться и жмурится от приносящих боль ультрафиолетовых лучей. Секунды затишья позволили напарникам укрыться в кабине лифта и отгородить себя от чудовищ прочной калиткой и железными дверцами.
Бродяга зарядил последний магазин. Все трофеи, что удалось собрать в Мертвом городе с трупов преследователей, израсходовались в мгновение ока. Товарищи молча перематывали в памяти злополучную встречу с экспериментальными исчадиями. В царившей обстановке на долгие разговоры не тянуло.
— Что у тебя по запасам? — обратился бандит к Бродяге.
— Последний рожок остался. И к пистолету пару обойм. А у тебя?
— С полсотни патронов к «Маузеру» и парочка гранат.
— Не густо.
— А нам здесь не парк развлечений, чтобы зависать до утра. Я выведу нас прямо к поверхности. Ну… Если и не прямо, то близко.
Лифт остановился на следующем этаже. Автоматические дверцы разошлись в стороны, открыв взору толпу зомбированных в гражданских робах и сталкерских комбезах. Ходячие среагировали на шум и медленно обернулись к парочке.
— Извините, кажется, мы этажом ошиблись — сказал Гимлер, дернув рычаг.
На реплику бандита дохляки замычали и, подняв руки, поковыляли к лифту. Двери закрылись прямо у них перед носом, а кабина тронулась с места. Последний сектор сразу же встретил непрошеных гостей уготованным сюрпризом. Переполненный различными звуками коридор был завален иссохшими трупами и заляпанной застывшей кровью плиткой на стенах. Разорванная и истлевшая за время экипировка давала понять, что когда-то в этом месте шла бойня между отрядами Монолита и военными. Но помимо тел боевиков, здесь также лежали вповалку трупы зомбированных ученых, с тощих тел которых грязными лохмотьями свисали потрепанные халаты и комбинезоны.
Первое серьезное сопротивление появилось, как только бойцы проникли в командный пункт. Здесь, утомленную пару встретили вооруженные ходячие, одетые в военную форму. Последний рожок ушел как раз на них, ровно, как и одна граната из запасов бандита. В ходе обыска трупов, Гимлеру удалось разжиться двуствольным обрезом и горстью патронов с дробью.
В момент затишья на Бродягу накинулся доселе невидимый враг, который прятался в норе под потолком. Перед глазами размытым пятном пронеслась вытянутая туша. Противник двигался слишком быстро. Ориентироваться позволял лишь издаваемый им рык и приглушенное «уханье». Далее, земля ушла из-под ног, и сталкер повалился наземь. Гимлер палил, куда глаза глядят, но и он не избежал внимания юркой твари. Мощные задние конечности, мелькнувшие в свете фонаря, пнули разбойника, отбросив его на два метра. Бродяга увидел болтающийся «хобот» противогаза и жилистое, гибкое тело кровожадного монстра. Снорк вновь переключил свое внимание на монолитовца. С одного мощного прыжка он достиг человека и тут же наткнулся на ствол «Абакана». Бродяга почувствовал, как приклад автомата уперся в землю и, используя оружие как рогатину, перекинул мутанта через себя. Дезориентированный выродок завертел лупоглазой мордой в поисках ретивой добычи, но громыхнувший выстрел обреза лишил тварь головы. Сгустки крови все еще продолжали бить фонтаном из барахтающегося тела, заливая покрытый кафелем пол черной как смоль жижей. Гимлер с ухмылкой кивнул Бродяге и подкинул ему найденный у второго зомбированного помповый дробовик.