Гил состроил гримасу недоверия. Он смотрел то на меня, то на мою мать, то опять на меня.
– Нет велика? Пацан без велика?
– Мы поговорим об этом позже, – сказала мне мать.
– Я только сказал…
– Я знаю, что ты сказал.
Она нахмурилась и отвернулась от меня.
– Подождите! – вступился Гил. – Да постойте же. Что это за история тут, мамочка? Ты всерьез хочешь сказать, что у этого пацана нет велосипеда?
Мать ответила:
– Он должен будет потерпеть еще немного, только и всего.
– Мальчишки не могут ждать велика, Розмари. Мальчишкам нужен велик сейчас!
Мать пожала плечами и натянуто улыбнулась, как она обычно это делала, когда попадала в неловкое положение.
– У меня нет денег, – сказала она тихо.
После слова деньги воцарилось тяжелое молчание.
Затем Гил сказал:
– Джад, сделаем еще один раунд. Глянь, не осталось ли там имбирного эля для нашего нападающего.
Джад поднялся и покинул комнату.
Гил сказал:
– Какой велосипед ты бы хотел, Джек?
– Думаю, «Швинн».
– Правда? Ты бы предпочел иметь «Швинн», а не английский гоночный? – Он увидел, что я засомневался. – Или все-таки тебе бы хотелось английский гоночный?
Я кивнул.
– Ну, скажи же! Я не могу читать твои мысли.
– Я бы предпочел английский гоночный.
– Так-то лучше. Теперь уточним, о каком именно английском гоночном идет речь?
Джад принес напиток. Мой был горький. Я узнал в нем коктейль «Коллинз».
Мать наклонилась вперед и сказала:
– Гил.
Он поднял руку.
– Так какой именно, Джек?
– «Роли», – ответил я.
Гил улыбнулся, и я улыбнулся в ответ.
– Вкус шампанского, – сказал он, – пойдет на пользу. Какого цвета?
– Красного.
– Красный. Достаточно яркий. Я думаю, мы можем это устроить. Ты все понял, Джад? Один велосипед, английский гоночный, «Роли», красный.
– Понял, – ответил Джад.
Моя мать поблагодарила, но сказала, что не может принять этого. Гил сказал, что это я должен буду принять, а не она. Она начала спорить, не равнодушно, а со всей решимостью. Гил не хотел слушать ни слова. В какой-то момент он даже положил руки поверх ушей.
Наконец она сдалась. Она отклонилась назад и отпила пива. И я увидел, что, несмотря на все, что она говорила, она была поистине счастлива от того, как все шло, не только потому, что это означало конец нашим ссорам, а еще и потому, что все же она очень хотела, чтобы у меня был велосипед.
Я увидел, что, несмотря на все, что она говорила, она была поистине счастлива от того, как все шло, не только потому, что это означало конец нашим ссорам, а еще и потому, что все же она очень хотела, чтобы у меня был велосипед.
– Как тебе арахис, Джек? – спросил Гил.