На что Глеб заметил:
– Нам и в этом дел хватает.
Затем они вернулись за столик библиотекаря. Ребятам не терпелось обсудить невероятную встречу с двойниками из другой вселенной. Глеб поставил чайник, и спустя буквально пару минут вернулась его тетя.
– О, так у тебя друзья! – обрадовалась женщина. – Значит, не скучал без меня? – Вопрос был риторическим: тетя прекрасно знала, что ее племяннику никогда не бывает скучно в обществе книг. – Как обстановка?
– Спокойно, тетя, – ответил Глеб. – Тихо и мирно. Все как всегда.
Минивэном управлял тип, который приказал схватить Эрика в Иерусалимских садах. Татьяна Михайловна называла его Максимом. Сама лжемама сидела напротив Эрика в пассажирской части автомобиля. Все остальные, включая и Гришу со Стасом, ехали в другой машине – хорошо это или плохо, Эрик не знал. Пожалуй, плохо, так как на самом деле плох любой вариант.
Татьяна Михайловна сверлила парня взглядом, от чего тот потел и ерзал.
– Что это за верхняя одежда?
Эрик не такого вопроса ожидал, поэтому не сразу сообразил, что мадам Ферзь имеет в виду куртку Ильи.
– Стянул с вешалки в библиотеке. Для маскировки.
«Начала с простенького, собирается с мыслями», – заключил Эрик. А вот теперь наверняка пойдет самая жесть, только успевай импровизировать.
«Лучшая защита – нападение», – напомнил себе Эрик. У него тоже имелся нехилый списочек вопросов к этой даме, и сейчас он ее так ими закидает, что женщине продыху не будет. Он сам учинит ей допрос, и у него для этого куда больше оснований!
– Итак… – начала Татьяна Михайловна, сверкнув глазами.
Эрик самым невежливым образом перебил:
– Каково это – быть детоубийцей?
Женщина запнулась на полуслове, в ее глазах промелькнула растерянность.
– Ты что несешь? – сипло произнесла она.
– Я знаю, что ребята, которых вы похитили до меня, умерли от смертельной дозы магии, которую они получили по вашей вине.
После короткой паузы Татьяна Михайловна проговорила:
– Мы не знали, что так получится…
– И после первого случая не знали?! – рассердился Эрик. – И после второго? И со мной – не знаете?
– Тебе не о чем волноваться.
Эрик всплеснул руками.
– Да что вы! У меня типа иммунитет?
– Мы извлекли уроки из своих ошибок, – с непроницаемым лицом сказала глава Иерархии. – С тобой мы такого не допустим.
«Чушь несусветная!» – мысленно выкрикнул Эрик.
– Почему именно дети и подростки? – требовательно спросил он. – Почему вы мучаете нас, а не взрослых людей?
Женщина поморщилась – ее покоробило слово «мучаете». Тем не менее на вопрос она ответила:
– Мало кто из взрослых способен… «подключиться». А если у кого-то и получится, то толку не будет. Потому что у взрослых природное чутье подавлено жизненным опытом. Но опыт не работает при выборе наиболее вероятного варианта будущего. Требуется сильное шестое чувство. Инстинкты, а не аналитическое мышление.