Разумеется, он не стал ничего говорить про «книголюбов» и Акхата. На всякий случай. Да и нечестно это было бы по отношению к тем, кто искренне ему помогал. Но про себя он рассказал все, как есть.
К середине рассказа Татьяна Михайловна отвела взгляд и уставилась в окно, в кажущуюся безжизненной черноту Края теней. Когда Эрик закончил, она немного помолчала, а потом отрешенно проронила:
– Параллельный мир… Господи…
Она верит! Эрик обрадовался. Верит, что где-то там, в другой вселенной он – ее сын. И ее возлюбленного, который остался жив.
– Теперь вы меня отпустите? – тихо спросил он, пытаясь унять сердцебиение.
Она посмотрела на него так, будто впервые увидела. За пару мгновений ее лицо вновь превратилось в непроницаемую маску.
– С какой стати? Ты не мой сын.
У Эрика внутри все оборвалось. Кроме внешности, в этой ужасной женщине не было ничего от его мамы.
– У вас ведь есть ребенок, дочка. А если бы ее вот так похитили?
Она снова отвернулась к окну, демонстративно его игнорируя.
– Как ее зовут? – не сдавался Эрик. – Мою… сестру?
– Твою сестру? – насмешливо сказала она, не меняя позы. – Не говори глупости. Вообще ничего не говори.
– Но…
– Ни единого слова!
Эрик умолк. Попытался убедить себя, что она просто в шоке, а когда он пройдет, то ему удастся до нее достучаться. Не каждый день ведь обретаешь сына, которого у тебя никогда не было. Ей просто нужно время.
Минивэн замедлил ход: впереди по курсу показались ворота особняка Иерархии. Однако они почему-то не спешили распахнуться навстречу вернувшемуся «десанту».
– Что-то не так… – раздался обеспокоенный голос водителя Максима.
Из второго автомобиля выбрался один из бойцов Иерархии.
Он открыл ворота, зашел в будку охранника и тут же выскочил из нее как ошпаренный. Стремительно выхватил пистолет. Подбежал к минивэну, в котором ехал Эрик, и через окно сообщил что-то перебравшейся на переднее сиденье Татьяне Михайловне. Та вздрогнула и скомандовала:
– Едем!
Обе машины въехали за ворота. Эрик пытался разглядеть, что так напугало бойца Иерархии в будке, но увидел лишь пустоту. Что страшного в пустой будке? Ну, нет в ней охранника. Чего так бояться?
Его поразила ужасная догадка. Вероятно, охранник – в будке, но лежит на полу. Мертвый. Это бы все объяснило.
Татьяна Михайловна безуспешно пыталась кому-то дозвониться.
– Никто не отвечает, – растеряв невозмутимость, сказала она Максиму.
Тот остановил машину у входа в здание и повернулся к начальнице:
– На нас напали?
Вместо ответа она приказала:
– Бери парня и живо внутрь!
Дальнейшие события превратились для Эрика в сплошной сумбур. Максим за шкирку поволок его в здание, куда уже вбежали остальные.