– Добрый вечер, Петенька! – с показным радушием отозвался «слон». – Давай, отворяй!
Но охранник не спешил выполнять команду.
– Татьяна Михайловна объявила чрезвычайное положение, – напомнил он. – Она не упоминала, что вы покинете штаб-квартиру.
Владимир Александрович нервно вытер пот со лба.
– Сынок, – сказал он со злостью, – тебе напомнить, кто из нас «слон», а кто «пешка»?
– Не нужно, – сдержанно ответил охранник. – Так же, как, полагаю, не следует напоминать вам, кто у нас «ферзь».
Акхату надоела эта перепалка. С каждой потраченной зря секундой возрастал риск возникновения непредвиденных осложнений. Он повернулся к охраннику и коротко приказал:
– Открывай!
Для убедительности Акхат извлек из указательного пальца язычок пламени. Однако реакция Петеньки оказалась обратной той, что он ожидал. Охранник попятился и схватился за пистолет.
Не стоило ему этого делать. Акхат не для того тысячелетиями ждал свободы, чтобы в первый же день быть застреленным неосторожным придурком.
Вырвавшаяся из его ладони молния остановила сердце охранника – тот даже не успел понять, что произошло.
– Затащи его в будку и открой ворота! – велел Акхат онемевшему от ужаса Владимиру Александровичу. – И учти, малейшее непослушание, и с тобой случится то же самое.
Он блефовал. На новую смертельную молнию сил ему уже не хватит. Но попутчику не стоит об этом знать, пусть не расслабляется.
«Слон» Акхату не нравился. Скользкий, надменный, безвольный – тьфу, а не человек. Без сомнений, при малейшей возможности вонзит нож в спину. Но такого шанса Акхат ему не предоставит. А если тот и правда попытается что-нибудь учудить, чародей и без магии сможет отдать его на растерзание Пожирающим и Раздирающим для встречи с богом смерти Муту.
Владимир Александрович с кряхтением забрался обратно на сиденье водителя. Ворота были открыты, путь – свободен.
– Знаешь, что такое студенческое общежитие и где оно находится? – спросил Акхат, глядя прямо перед собой во мглу Края теней.
– Конечно, – ответил Владимир Александрович, удивившись столь неожиданному вопросу.
– Тогда вези!
Полгода назад студентка факультета истории и права Булгаковского университета Аня Громова, закончив занятия, решила прогуляться по Старому городу. Она привычно прошла вдоль ограды Иерусалимских садов и вскоре очутилась в паутине узких старинных улочек.
Девушка любила эти места с их ожившим прошлым, застывшим в камнях временем, красивой архитектурой и колоритными жителями, в основном пожилыми, так как молодежь в Старом городе не задерживалась.