– Да.
– А как звали колдуна? Случайно не Гасан?
– Хасан, – кивнул Акхат. – Сын Хатуба.
Илья восторженно присвистнул:
– Ты ж подумай… Вот тебе и сказки!
Друзья изумленно на него уставились.
– Ты о чем?
– Неважно, – отмахнулся тактик и вновь обратился к древнему магу: – Значит, Акхат, сын Даниилу? Родом из Угарита?
– Все верно. Тебя что-то смущает, юноша?
Ивон ухмыльнулась:
– Да, юноша, тебя еще что-то смущает, кроме трехтысячелетнего заключения в волшебной клетке?
– Нет-нет! – Илья примирительно поднял руки. – Просто… Акхатом, сыном правителя Даниилу, звали героя угаритских легенд.
– Весьма недурно, юноша! – Чародей растянул губы в улыбке, но никакого одобрения в его глазах не было.
– Знаю, что это прозвучит странно… – Ответная улыбка Ильи вышла столь же неубедительной. – Хотя «странно» – это слово, которое, похоже, сегодня потеряло всякий смысл. Не суть. Так вы – это он? Насколько я помню, он погиб. Акхата убила богиня-воительница Анат. Верно ли я понимаю, что слухи о вашей смерти слегка преувеличены? Или просто имя похожее? Или оно вообще не ваше?
Акхат изобразил на лице восторг.
– Столько вопросов! Ценю любознательность у молодых людей. Сам был таким, оттого и покинул родину, пустившись в странствия по свету. Пока не осел в Мегиддо.
Илья про себя отметил, что Акхат ушел от ответа.
Все вокруг с настороженным интересом следили за перепалкой Ильи и Акхата. Хоть оба они вели себя с подчеркнутой вежливостью, от напряжения между ними, казалось, искрился воздух.
– Бывают же совпадения, – вступила в беседу хмурая Аня. Акхат представил студенток как своих учениц – что бы это ни значило. И, судя по взглядам Ани, как минимум одна ученица относилась к своему учителю с глубочайшим почтением, и подозрения Ильи в адрес наставника ей сильно не нравились. – Может, в Угарите Акхат, сын Даниилу, это как у нас Иван Петрович!
– Если как Иван Петрович, то конечно. А если как Добрыня Никитич? Ты встречала когда-нибудь Добрыню Никитича? Но без проблем, прекращаю нудить. Акхат, извините, если повел себя бестактно.
– Ну что ты, юноша! Я всецело согласен, имена крайне важны! Имя отражает и определяет суть человека. Тебя ведь зовут Илья, верно?
Тактик кивнул.
– Это очень сильное имя, – со значением произнес Акхат. – И весьма опасное, я бы даже сказал, нехорошее. За ним тянется след… – Он не договорил. – Понимали ли твои родители, что таит в себе это имя, когда выбрали его для своего отпрыска?
– Прекрасно понимали, – последовал сухой ответ. – Меня назвали Ильей в честь дедушки. Он был достойным человеком.