– Вы просили перевести вас между мирами – ваша просьба исполнена. Я сдержал слово и больше ничего вам не должен, – произнес темноволосый зеленоглазый юноша двум своим спутникам – абсолютно лысому мужчине с ужасным шрамом на щеке и молодой, коротко стриженной блондинке. – Мы не друзья и не союзники. Советую не забывать об этом.
– О, не беспокойся, – заверил Акхат, – я ничего не забываю. Никогда.
Лекс кивнул и, не произнеся больше ни слова, развернулся и быстро зашагал в сторону ближайшего здания. Вошел в подъезд и спустя пару секунд выехал на велосипеде и умчался в сторону города.
Акхат и Аня проводили его взглядами.
– Не уверен, что мы больше не встретимся, юноша… – тихо, словно про себя произнес чародей.
Девушка никак на реплику наставника не среагировала. Она, с удивлением для самой себя, злилась на него за проваленный ритуал, хотя вина за неудачу лежала не на Акхате, а на некой таинственной враждебной силе. Но маг тоже виноват, должен был лучше все продумать. Так полагала Аня, но вслух своих мыслей не высказывала. Она вообще старалась не слишком болтать, чтобы интонацией не выдать проницательному чародею свое настроение.
Поэтому девушка и не поделилась с ним странным наблюдением: в ту мимолетную секунду, когда Лекс повернулся, чтобы их покинуть, она заметила крохотную татуировку на его шее. Татуировка представляла собой знак бесконечности и в точности повторяла рисунок в подземном переходе, через который они проникли в альтернативную вселенную.
Возможно, Акхат и сам заметил татуировку, но если нет – его проблемы.
Жрец пристально поглядел на Аню и сказал:
– Где-то здесь обитает могущественный чародей, который заряжает магией предметы для наших юных врагов. Он, конечно же, хорошо скрывается от чужих глаз, но мы все равно его разыщем. Однако на этот раз не будем спешить. Мне нужно лучше узнать этот мир.
Он двинулся в сторону, в которую укатил Лекс, но через несколько шагов остановился, обнаружив, что шагает в одиночестве. Чародей обернулся и недоуменно уставился на девушку.
– В чем дело?
Неожиданно для самой себя студентка заявила:
– Зови меня Анат.
Глаза Акхата расширились, при том, что удивить древнего жреца было не так-то просто.
– Анат? Как богиню войны, погубившую моего царственного тезку?
Аня гордо вскинула голову:
– Да!
Она ожидала расспросов, но их не последовало. Вместо этого чародей загадочно улыбнулся и произнес:
– Как пожелаешь. Аня превращается в Анат… Наверное, за этим последуют куда более серьезные изменения, чем просто смена имени на иное, созвучное ему, не правда ли?