«Первых магических войн?» – переспросил Эрик, пробуя слова на вкус. Он словно очутился в романе жанра фэнтези, который очень любил.
«Что тебе известно о магических войнах? О великих магах?» – поинтересовался Акхат.
На ум Эрику тут же пришли великие маги. Такие как Гэндальф и Гарри Поттер, то есть вымышленные. Определенно вопрос был не о них.
«Мерлин?» – предположил он, не будучи уверенным, что легендарный волшебник и соратник короля Артура существовал на самом деле.
Но Акхат подтвердил его догадку.
«Очень хорошо! Мерлин был величайшим чародеем, посвятившим свою жизнь делу возвращения в мир старых богов, а с ними и свободы магии. Увы, он, как и мы задолго до него, проиграл».
«Я все еще не очень понимаю, о каких войнах идет речь. И почему вы называете их магическими», – признался Эрик.
«Знаешь ли ты, что такое магия? Это не просто способность творить чудеса. Магия является тканью самого мироздания, она стара, как космос. Это священная нить, соединяющая мир людей с миром богов. И поэтому магия, друг мой, одновременно принадлежит всем и не принадлежит никому».
«Дайте угадаю, – сказал Эрик. – Кто-то решил, что магия должна принадлежать лично ему?»
«Нет-нет, все намного сложнее, – ответил Акхат, и в его голосе чувствовалась горечь. – Когда среди народов Ханаана появились единобожники и объявили, что их бог является единственным истинным, а любые другие – ложные, наши предшественники, а затем и мы лишь посмеялись над ними. Мы тыкали в них пальцами и требовали показать нам этого уникального бога. А когда они отвечали, что его нельзя увидеть или изобразить, мы веселились еще сильнее. Мы посчитали единобожников шутами, недостойными внимания, и жестоко просчитались. А когда спохватились, было уже поздно».
После небольшой паузы Акхат продолжил:
«Единобожников становилось все больше, их вера захватывала умы и сердца… Они были фанатичны и непримиримы, стремились к абсолютной власти, становились сильнее. Они объявили войну прежнему укладу жизни – вере в старых богов, ее служителям и последователям. А еще они заявили, что чудеса – вне закона, и выступили против чародеев, ворожей, провидцев… Назвали их мошенниками и шарлатанами, а некоторых даже обвинили в связях со злыми силами».
«А те не были мошенниками и шарлатанами?» – выразил скепсис Эрик.
Акхат усмехнулся.
«Многие были. Но не все, конечно».
«Я знаю, что в течение многих веков люди преследовали тех, кого считали колдунами, – заметил Эрик. – Я всегда думал, что это происходило из-за страха обычных людей перед сверхъестественным, а еще из-за того, что охота на ведьм отвлекала людей от мыслей о подлинных причинах их бед».