– Что за организация стоит за вами? За тобой и теми ребятами-чародеями?
«Организация?»
«Скажи им…» – начал Акхат, но Эрик его перебил: «Не нужно! Я сам».
Парень не мог понять, откуда в нем взялась эта решимость. Может, из-за злости, а может, его хваленая интуиция подсказала нужные слова.
Он оскалился и почти что прошипел:
– Сдрейфили? Почуяли, что запахло жареным? Так знайте, в городе у магии может быть только один хозяин! И это – Цитадель.
– Цитадель? – поразились «пешки».
– Вы даже не представляете… – заложник покачал головой. – Наше могущество превосходит самые смелые ваши фантазии!
– Но… Вы же дети… – нерешительно возразил Гриша.
Эрик запрокинул голову и расхохотался в стиле кинозлодеев. Он с удовлетворением отметил, что на фоне доносящегося из проигрывателя шума и напряженной музыки его хохот прозвучал весьма инфернально.
– Вот именно. Цитадель объединяет всех: взрослых и детей, богатых и бедных, людей из самых разных слоев, и поэтому мы непобедимы. Даже если я погибну, это ничего не изменит. Дни Иерархии сочтены!
Рыжий схватил провидца за руку.
– Где находится Цитадель? Как в нее попасть? Скажи, пожалуйста!
– Не скажу. Но могу показать.
«Пешки» переглянулись, молча согласились друг с другом, и Гриша возбужденно предложил:
– Давай так: мы выводим тебя отсюда, вместе отправляемся к твоим, и ты замолвишь за нас словечко. По рукам?
Эрик вдруг со всей очевидностью понял, что он действительно знает, куда их отвести. Все-таки видения о будущем могут быть очень полезны.
– По рукам.
– Отлично! – обрадовался зачинщик диверсии и повернулся к подельнику: – Давай!
Однако тот сомневался.
– Может, лучше не надо? Если мы уйдем, да еще так… То все. Мы станем врагами Иерархии.
Гриша по-дружески обнял Эрика за плечи – тот подавил в себе порыв высвободиться – и заявил белобрысому:
– Ты еще не понял? Мы уже враги Иерархии. Давай, ну! Мы же все продумали!
После непродолжительного замешательства Стас кивнул и принялся вытаскивать из своей большой сумки вещи и передавать их Эрику.
– Твоя куртка. Надевай, на улице холодно. Это парик, нахлобучь на себя прямо сейчас. Накладные усы. Темные очки. Станешь похож на одного из «пешек». Издалека, во всяком случае…
– А мой телефон? – требовательно спросил похищенный.
Вместо Стаса ответил Гриша:
– Его мы пока придержим в качестве гарантии. Уж извини.
Рыжий указал напарнику на блюдо Баала и кубок Астарты:
– Возьми их.
Стас вытаращился на приятеля:
– Сдурел?! Интуита они другого найдут, но за артефакты землю рыть будут! Да за них нас закопают заживо!
– Я сказал, возьми! Принесем Цитадели подарки! Пусть видят, что мы полезны, а не просто явились языком молоть!