– Что еще? Да мне бы с этой информацией справиться!
– Так ты мне веришь?
– Не знаю… Вера иррациональна.
Нелл вздохнула. До чего же у этого Глеба ответы глебовские!
– Ладно. Тогда дай свое объяснение факту… меня.
– Не могу. Мало данных.
Нелл закатила глаза. Прямо как Ивон.
– Слушай, ты упрямее, чем твой двойник!
– Мой двойник?
– Разумеется! У тебя есть двойник в моем мире.
– Любопытно… И ты хорошо с ним знакома?
– Мы друзья вообще-то. Я потому и пришла к тебе за помощью. Надеялась, что ты, как и он, обладаешь кучей всякой информации. И что ты тоже не упустишь возможности помочь людям, попавшим в беду. Послушай, в Краю теней находится парень из нашего мира, мне необходимо его найти и вернуть домой. Потому-то мне и нужны проводники. Все, о чем я тебя прошу, это контакты старателей.
Глеб молчал. Нелл наблюдала его замешательство, видела, что он колеблется с ответом. А значит, Призраки были правы в своем предположении: он знает, как выйти на старателей.
Глеб развел руками:
– Мне жаль…
Однако сдаваться Нелл не собиралась. Она видела, что его уверенность поколеблена, нужно просто «дожать». Например, показать, что она многое про него знает. Может быть, о его эпилепсии? Нет, не стоит, такое признание способно его напугать, и тогда он совсем закроется. Нужно что-то другое.
Но она не успела ничего предпринять, потому что в этот момент распахнулась входная дверь, и в библиотеку вошли трое.
Двое мужчин и один юноша.
Поднявшись по ступенькам на крыльцо, перед самым входом в библиотеку Гриша и Стас остановили Эрика. Без лишних слов рыжий сунул парню под нос его же телефон. С экрана на Эрика глядело счастливое семейство Бартновских: отец, мать и сын, который, собственно, и сделал это фамильное селфи на родной кухне.
У Эрика и так на душе было тревожно, а теперь она и вовсе рухнула в пятки. «Освободители», очевидно, ждут объяснений тому, что на снимке в обнимку запечатлены мадам Ферзь, ферзенок Эрик и, видимо, еще какой-то мсье Ферзь. Готового объяснения у парня не было. Решив положиться на свою знаменитую на всю Иерархию интуицию, он принялся тянуть время.
– Что? – невинно поинтересовался он, переведя взгляд на Гришу. Тот насупил брови и спросил в ответ:
– А?
– В смысле? – разыграл недоумение Эрик.
– Что это значит?!
Эрик пожал плечами:
– Ну-у-у, наверное, что современная техника – чудо, позволяющее делать фотографии на телефон. Или, что то же самое, позволяет звонить по фотоаппарату. Человечество шагнуло в будущее, и грядет…
– Не валяй дурака! – рассердился рыжий. – Говори, кто на этом фото?