— Идём со мной! — протянула она к нему с улыбкой руки.
— Куда?
— Увидишь…
Он смахнул с глаз набежавшие слёзы и очнулся. Церковь и виселица были на прежних местах. Но вокруг на площади всё изменилось. Народ, за минуту до того хмуро пялившийся на казнь, с просветлёнными лицами кружился в неудержимом русском плясе.
Бабы, поводя плечами, плыли павами, а вокруг них, оттеснив деревенских увальней, выкидывали акробатические коленца хлопцы-казаки.
Грузный урядник Давила самозабвенно исполнял перед помостом танец с саблями, чертившими два сплошных круга в воздухе, никому не причиняя вреда. А на паперти, приседая и распрямляясь, как надувной пузырь, отплясывал перед медведем «барыню» отец Фрол в праздничной рясе.
— Идём скорее! — маленькая тёплая ладонь уверенно потянула Левина за собой. Механически сойдя с помоста, он легко прошёл следом за девушкой в козьей маске сквозь толпу, словно сделавшись на миг невидимым. Это его развеселило, напомнив астральные путешествия. За околицей они присоединились к остальным скоморохам.
— Вот, привела, — с лёгким немецким акцентом произнесла спасительница, снимая личину. Левин поразился — настолько её лицо чем-то неуловимым напомнило ему Катю, хотя все черты в отдельности были другие — пожалуй, чересчур строгие и правильные.
— Хорош гусь… Не пялься на мою бабу! — услышал он из-под волчьей маски насмешливый голос и вздрогнул. Во первых, это был явно голос деда Коли — только молодой и сильный. Во вторых — что почему-то особенно поразило Левина — в руках у скомороха поигрывал Бубен. Вне всякого сомнения, это был сам Амба Шаман Энлиль.
— Скажите, что всё-таки там… было сейчас? — спросил Левин у девушки.
— Гусли-самогуды, — отвечала она равнодушно. — Фольклорный номер…
* * *
— А как же Блюмкин? — тревожно спросил одноухий толстяк, снимая скоморошью личину и водружая на нос круглые писательские очки.
— Выкрутится, не впервой, — отмахнулся ефрейтор Коля Дуров и отправился с заводной рукоятью к спрятанному в кустах авто.
Компания загрузилась в длинный «хорьх», и через минуту мчалась по знакомой дороге в сторону Немы. За спиной в шуме ветра вскоре стихла визгливая гармоника, наяривавшая на площади села Шопино бессмертную композицию «Семь сорок».
Левин представил себе попа Фрола, отплясывающего с медведем еврейский танец фрейлехс, и от души расхохотался. «Любовь побеждает смерть» — вспомнилась ему ни к селу ни к городу казавшаяся прежде бессмысленной фраза товарища Сталина…