- Я обижен на них, запомни это! И не желаю их видеть, - сказал Полли и направился в свою кабину, но проходя мимо люка, вдруг остановился.
- Кретины, чокнутые бродяги, блуждающие кванты... - восторженно ругался питомец Кембриджа.
Усталые, потные и довольные, Александр и Ян поднялись в звездолет. Следом за ними вошел Кирилл.
- Анри, ты сердишься? - спросил с виноватым видом Саша.
Я нахмурился.
- Об этом после. Сначала расскажите о вашем путешествии ... Ян, что у тебя с ногой?
Ян усмехнулся.
- Пострадал.
- Это его "заяц" укусил.
- Жаль, что он совсем тебя не сожрал, - желчно пошутил Полли, - но, очевидно, ты не пришелся ему по вкусу.
- Очевидно, - согласился Ян. - Эта тварь обладает такими зубами, которым может позавидовать любой крокодил на Земле. Когда мы шли, я споткнулся, провалившись одной ногой в какую-то яму. Я почувствовал, что наступил на что-то живое, и в следующую секунду взвыл от боли. Признаться, здорово он меня тяпнул. Животное выскочило из ямы и побежало. Саша было погнался за ним, но ...
- Но не посмел, - шутливо подхватил Александр. - "Заяц" остановился и так улыбнулся мне, оскалив пасть, что у меня поджилки затряслись.
- Погоди, не может быть, чтобы это был хищник, - сказал я.
- Грызун, судя по всем признакам, в том числе по следам, которые он оставил своими когтями на ногах Яна. Только очень крупный. В его норе мы нашли ту самую "картошку".
- Анри, - сказал Полли, - отметь в своем дневнике, что на планете обитают грызуны, которые питаются кортофелем и филологами!
- Ты утратил всякое чувство меры, - сказал ему Александр.
Полли хотел было возразить, но, кто знает почему, воздержался и только сказал:
- Ладно. Расскажите теперь о море! Видели вы его вообще?
- Да. Признаться, не напрасно прошли мы столько километров. Когда мы подходили к морю, Эпсилон садился ... Нет, это не был закат... Мне казалось, что небесное светило медленно сгорает, погружаясь в воду. Все небо пылало. А море словно застыло... Оно походило на расправленный метал!..
- Предчувствую, что теперь нам продекламируют какое-нибудь стихотворение Лермонтова, - пробормотал Полли. - А лодки, лодки там есть, спрашиваю я вас! Теплоходы, атомоходы, танкеры? Я англичанин, господа, и меня прежде всего интересует судоходство как экономическая деятельность.
- Успокойся, Полли! Есть лодки - сказал Ян. - Есть, разумеется, и люди, которым эти лодки принадлежат.
- Целое племя! - заметил Александр.
- Они несколько отличаются по образу жизни от наших друзей, - продолжал Ян. - Живут в глиняных хижинах. Язык их подобен языку здешних жителей, верно, Кирилл?