Я с горечью смотрел на список с именами шести псионов, что не дожили до конца дня. Казалось бы - всего шестеро, но на самом деле - целых шестеро. Все остальные, что шли с ними в тяжелом состоянии. Отряды в гнездах нарвались на тварей, что не встречались нам ранее. Какие то энергетические сущности, что нельзя убить физически, а от ментала и плетений они были прикрыты артефактами. Как итог - не только провал зачистки, но и новый прорыв монстров на поверхность и почти полный разгром лагеря, да под объективами множества камер. Благо рядом никаких населенных пунктов, а псионов оказалось достаточно, чтобы собравшись, задавить голой силой. И то как синхронно это произошло в обоих гнездах, ничего хорошего не говорит.
В штаб зашел Иван.
- Знаешь уже? - кивнул он на листок.
- Да.
- В прессе шумиха. Всех собак на меня вешают, - мужчина вздохнул. - Я ведь им расписал идеальную операцию с максимальным результатом и отсутствием потерь.
- И что? Наш план сработал?
Если его оставили командиром, то все зря. До этого он мог отказывать своим покровителям, теперь - нет. И как я понимаю, они чем-то еще его держат, раз Иван решился на такой шаг.
- К счастью да. Теперь ты снова лидер.
"Да уж. Лидер. Мать вашу..." На душе было пусто.
Глава 33. Сила журналистики
Вечером я все еще находился в штабе - подводили итоги прошедшей операции. Не сказать что она была абсолютно провальной. Думаю, если бы твари не прорвались на поверхность и не попали под видеокамеры, то ни о каком снятии Ивана и речи не шло.
- Это ведь ты разработал операцию? - спросил меня Владимир Леонидович, когда мы остались наедине.
- Это принципиально?
- Хочу понять, что вами двигало, - сказал начальник. Я сделал вид, что не понимаю о чем он.
- Да, вами обоими. Неужели вы готовы пойти на жертвы ради своего положения? Причем если тебя понять можно, то что двигало Сдобиным?
- Вас ведь не это интересует, да? - догадался я. Действительно, не морали же мне он читать пришел?
Полковник помолчал.
- Да. На самом деле у меня был шанс повлиять на вынесение кандидатуры на обсуждение в думу. Я бы остался серьезно должен, но ты бы также остался главой оперативников.
- И что же вас остановило?
- Хотел проверить готов ли ты принять на себя ответственность за свои поступки. Осознаешь ли в принципе, к чему приведут твои действия.
Я задумался. Получается Селезнев знал наверняка о том, что Иван под колпаком у кого-то. И мне кажется что ему известны и все подробности как вербовки Ивана, так и условий его лояльности. Но при этом он готов был поставить службу на кон, чтобы проверить насколько я готов далеко зайти? И не он ли подговорил Ивана открыться мне?