— Ну чего сидите! — крикнул он арестантам. — Кто со мной и товарищем Бекасом, присоединяйтесь. Трусливые, пропадайте.
К лестнице ринулись все, кроме Ильи и великана Тимофея. Многодетный папаша Илья сказал, что все равно беглецов поймают, а так, может, снисхождение от полевого суда выйдет.
— И я так считаю, — поддакнул Тимофей. — Ни к чему судьбу испытывать и на рожон лезть.
— Дураки, — ухмыльнулся Ларнак, — кто ж вас теперь в живых оставит, когда вы добровольца зарезали.
— Мы? — задвигал морковным носом, словно принюхивался, Илья. — Мы ни при чем.
— Это вы на дыбе деникинским контрразведчикам будете рассказывать. Черт с вами, оставайтесь.
— Обождите! — крикнул, видимо, быстро соображающий Илья. — Я с вами.
Ротмистр же пребывал в полной растерянности. Такого развития событий, с убийством охранника, он не предполагал.
Однако далее события разворачивались еще более стремительно и непредсказуемо.
Выскочив из скобяной лавки, которую, разумеется, никто не охранял, часть беглецов устремилась к Дону, другая к его притоку Манычу.
— Куда, бараны! — сдавленным криком попытался остановить последних комиссар Мокей. — Все к Манычу, мать вашу, там катер.
Кто-то вернулся, остальные растворились в стороне Дона.
— Откуда вам известно про катер? — удивился ротмистр. — Говорю же, в двух верстах отсюда хутор, там кони.
— К черту хутор и коней, — схватил за рукав Бекасова Ларнак, обдал несвежим дыханием. — Рекой уйдем, через лиманы доберемся до наших.
Мокей поймал за полу шинели, суетившегося рядом Илью, который не знал куда ему бежать.
— Катер должен быть за мысом, — указал комиссар рукой на высветившейся луной за колокольней изогнутый берег Маныча. Приказал Илье. — Бегите туда, ждите нас.
— А вы, ваше благородь, то есть, товарищ Мокей?! — испугался Илья.
— У нас еще тут дело. Негоже возвращаться с пустыми руками. Идем!
Ларнак потянул ротмистра за собой.
— Куда? — изумился тот.
— Штаб беляков в двух кварталах отсюда, проверим как там дела. Ну! — цыкнул он на Илью, — Исполнять!
— Слушаюсь, ваше… Тимофей, ты где?
Его приятель оказался где-то рядом. Выполз черной горой из-за угла. Что-то проворчал, побежал за Ильей.
У штаба Ларнак и Бекасов притаились за забором, прислушались. Тихо. Охраны нет. Ларнак собирался дернуть за ручку входную дверь, однако в последний момент заметил, что со стороны рынка приоткрыто окно.
Бекасова подмывало садануть товарища Мокея по затылку и присоединиться к остальным беглецам. Катер, конечно, хорошо, но ведь иначе задумывали. Впрочем, переиграть уже невозможно, нужно действовать по обстоятельствам. Останавливало то, что Ларнак явно не последняя фигура у красных. Знает Думенко, кажется, ему поверил. С комиссаром будет гораздо сподручнее.