Наумов начал издалека: с того, что еще недавно казавшееся незыблемым положение нынешнего начальника милиции вдруг стало довольно шатким. Совершенно неожиданно мэр начал доставать его бесконечными придирками. Неожиданно, но за дело. По донельзя прилизанной и далекой от полноты версии Наумова выходило, что начальник потерял интерес к работе, игнорирует многочисленные нарушения закона своими подчиненными, не интересуется последними достижениями в области борьбы с современной преступностью. Все это привело к тому, что из целой серии происшедших в городе за последнее время убийств, преимущественно уголовников, раскрыто только одно.
Рядовые сотрудники не проявляют особого рвения в раскрутке этих дел: одни считают, что не надо мешать преступникам истреблять друг друга, иные (тут Наумов замялся) не хотят обострять отношения с уголовными авторитетами. У начальника милиции есть заместитель, человек сравнительно молодой, честолюбивый, которого мэр прочит на место нынешнего. Однако, у теперешнего шефа служителей правопорядка имеется довольно серьезная поддержка в области, и он, скорее всего, удержится, если только не последуют новые убийства, которые останутся нераскрытыми.
— Все это, конечно, занятно, — заметил Викинг. — Но не представляет для меня никакого интереса.
Здесь он здорово покривил душой: информация давала обильную пищу для размышлений. Главное Глеб уловил сразу же. Если он прекратит свою деятельность санитара городских джунглей, нынешнее начальство останется на своем месте, уголовники быстро восстановят силы, и все пойдет по-старому. В случае продолжения кровопускания к власти придет новая метла, в городе будет восстановлено хоть какое-то подобие порядка, но за поиски Викинга возьмутся, засучив рукава. Вырисовывалась пренеприятная ситуация, когда из двух зол приходилось выбирать именно то, что плохо для тебя и благо для остальных, то есть продолжать войну с уголовниками, зная, что в любой момент против тебя будет открыт второй фронт.
Деланное равнодушие Викинга сильно задело Наумова.
— Помнится, совсем недавно ты чуть ли не насильно выбивал из меня информацию.
— Не надо извращать факты, — спокойно возразил Викинг. — И потом, мне нужна конкретная мелочевка, а не живописание остервенелой грызни на самом верху.
— Мелочевка? Пожалуйста, этого добра у меня хватает. Вот только что именно тебе надо? Чем ты там у Белова занимаешься?
Невинный с виду вопрос заставил Викинга еще больше насторожиться. Наумов кое-что знал о бойцовских качествах приятеля. А тут еще странный интерес к деятелям уголовного мира, появившийся у Викинга в последнее время. Сложив два и два, он пришел к выводу, что Глеб вполне может быть тем самым таинственным убийцей. До поры до времени Наумов не придавал особого значения своей догадке, но в разгоревшейся борьбе за кресло начальника милиции он, похоже, принял сторону заместителя и решил использовать Викинга как самое мощное оружие для достижения успеха. Хорошо еще, что не стал это делать тайно, а для начала обрисовал ситуацию в верхах, дав возможность Глебу сделать свой выбор.