- Значит, вы не диалектик. В этом мире бесконечных противоречий и безудержных перемен вовсе неудивительно, если в конкретной ситуации и в какой-то момент пути двух враждующих индивидуумов сойдутся. Разве такого не может быть?
- Только в сфере абстрактных положений.
- В таком случае перейдем к конкретным.
Он медленно делает четыре шага - подходит к противоположной стене, потом еще четыре - возвращается назад. Выплевывает окурок, растаптывает его и, прислонившись спиной к полинявшим обоям, говорит:
- Томас, а?
Я молчу, и он добавляет:
- Насколько мне известно, он не так давно подвизался у вас...
Я не говорю ни "да", ни "нет".
- Он развил довольно активную деятельность... Или вы не в курсе?
- Если не ошибаюсь, его деятельность исчерпывается одной-единственной дерзкой операцией, а в его активе - провал.
Американец кивает головой в знак согласия и пристально смотрит на меня.
- Это вы его провалили?
- Если человек идет на провал, кто-то всегда поможет ему в этом.
- Эта история мне известна лишь в общих чертах. В самом деле, совершенно авантюристическая операция и вполне логичный финал. Не говоря уже о том, что он привел к провалу трех наших агентов.
Я удерживаюсь от комментариев.
- Собственно, Томас достаточно деловой парень, только не в разведке, - замечает Сеймур. И, так же пристально глядя на меня, добавляет: Наверное, вы думаете, что все мы банда жуликов, похожих на Томаса...
Я беру свою рюмку, однако пить мне не хочется, и я ставлю ее на место.
- В данном случае жульничество - не главное. Томас стал причиной смерти некоторых людей, - бросаю я.
- С вами такое тоже, наверное, случалось, - пожимает плечами американец. - Наша профессия - грубая профессия.
- Погибли совсем молодые люди, Уильям. И погибли бессмысленно.
- Мне приятно знать, что вы имеете против него зуб. Вот видите: бывает, что наши оценки совпадают.
- Поскольку вы вспомнили про нашу профессию, то я хотел бы заметить, что тут поступки не определяются личными симпатиями или антипатиями.
- Да. И все же, думаю, вы охотно подключитесь к операции, зная, что человек, которого надлежит победить, это именно Томас. Но вы не ответили на мой вопрос: считаете ли вы, что все мы такие, как Томас?
- Допускаю, что есть и исключения.
- Речь идет о правиле, - настаивает Сеймур.
- Правило лучше знаете вы... Я встречал всяких людей. Не скажу, что все они одинаково корыстны. Бывают исключения из правил.
- Следовательно, вы не считаете всех жуликами, - подытоживает американец.
- Это ваш вывод.
- Ну хорошо, - кивает Сеймур. - В данном случае речь идет как раз о двух жуликах. Один из них вам известен. Второй ничем не отличается от первого. Думаю, что так ваша совесть будет спокойна. Не знаю, как велика ваша антипатия к Томасу, только я лично имею зуб против того, второго.