Не договорив, он берет новую сигарету и щелкает зажигалкой.
- Речь идет об одном грязном дуэте, Майкл, в котором Томас играет вторую скрипку. А меня интересует первая. Именно ее мы и хотим вам показать. Только она отказывается выходить на сцену. Надо, чтобы вы при помощи Томаса вошли в контакт с первой скрипкой. Если Томас в самом деле вас не знает, задание будет совсем легким. Ваша роль исчерпывается одной кратковременной очной ставкой с первой скрипкой.
- И все-таки могу ли я спросить, в какие сроки укладывается этот ваш новый вариант?
- Неделя... Десять дней... Кто знает... Я уже не хочу наперед определять сроки, чтоб меня не обвинили во лжи. Важно, что после очной ставки вы спокойно продолжите свое путешествие.
Я не возражаю. Единственное мое желание в данный момент - как можно скорее выйти на свежий воздух. Словно угадав это, Сеймур говорит:
- Допивайте виски. Совещание закончено.
Американец делает два шага к двери, останавливается и словно между прочим спрашивает:
- Каковы ваши отношения с Мод?
- Как со служебным лицом. Мод непрестанно повторяет мне это.
- А чего бы вы хотели? Я не могу всегда предлагать вам таких женщин, как Грейс.
- Разве вы мне предлагали Грейс?
- Оставим сейчас этот разговор. Тут нечем дышать. Я бы вас охотно провел в бар в гостинице, но в интересах операции нам надо избегать публичных демонстраций.
В дверь ко мне стучат - еще и еще, через неровные интервалы. Но я не обращаю на это внимания, ибо стою под душем. Стук продолжается. "Она получит инфаркт с перепугу, что я убежал", - думаю я. И чтоб поберечь ее сердце, выхожу из ванной и немного приоткрываю дверь.
- Входите, дорогая.
- Но вы же голый! - констатирует она.
- Не привык купаться одетым. Вы зайдете или нет?
- Да. После того как вы на себя что-нибудь набросите.
Обматываю поясницу махровым полотенцем и открываю дверь:
- Быстрее, а то простужусь.
- Вы слишком бесцеремонный, - заявляет дама, садясь в кресло. - И очень медлительный.
- Если вы хотите ускорить события, можете заказать завтрак сюда.
- Известно ли вам, Альбер, что вы находитесь в прославленном центре? - сообщает дама уже во время завтрака.
- В центре овцеводства?
- Какое овцеводство на этих скалах! Центр обработки драгоценных камней и ювелирной индустрии.
- Интересно... - бормочу я, думая совсем о другом.
- Надо обойти предприятия... Кое-что вам показать...
- Интересно... - киваю я.
- Город небольшой, - не унимается женщина. - В таких городках люди любознательные. Если нам придется тут на несколько дней остаться, начнут интересоваться, что мы делаем.