— Извините, забыл представиться. Моторин сын Стебалина из рода Торина Могучего, гном с Лунных Гор к вашим услугам.
— Моё имя Арагволд сын Рогогорна, я — капитан истерлингской гвардии Арнора.
— А я Малыш сын Малыша из рода Малыша.
— Карлсон, — скромно назвался карлик.
— Бродо, ты бы представил свою соплеменницу, — упрекнул его Арагволд.
— Это Ромашка Хавкинс, моя э… — замялся хоббит и покраснел. — Моя знакомая.
Не то чтобы Бродо не нравилась Ромашка. Полная, с пышными формами, роскошным бюстом, смело выглядывающим из разреза платья, и густыми шелковистыми волосами на ногах, она воплощала в себе хоббитширский идеал красоты. Но её докучливая забота была в тягость хоббиту, к тому же ей не был свойственен романтизм, и она никогда не могла понять того, что творилось у Бродо на душе.
— Рюмашка, говоришь! — оживился Малыш.
— Молчи, алкаш! И вы ещё хотите после этого, чтобы я поверила, что вы спасаете Средиземье!
— Можешь не верить! — воскликнул Бродо. — Возвращайся к своей репе, а я буду выполнять свой долг до конца!
— Ах, так! Ну тогда я останусь с вами и посмотрю как ты будешь спасать Средиземье!
— Но, уважаемая госпожа Хавкинс, — вмешался Арагволд. — Наш путь труден и полон опасностей. Это дело для мужчин.
— Много вы мужики о себе возомнили! Да куда вы без нас? Кто вам будет готовить и прочее?! Вот вы любите суп?
— Я люблю супчик! — обрадовался Малыш и погладил свой живот.
— А ты, будешь обзываться, вообще останешься без обеда!
Малыш сразу присмирел.
Тем временем Моторин отозвал в сторону хоббита:
— Ты её любишь?
Бродо с негодованием замотал головой.
— А она тебя любит.
— Откуда ты знаешь? — изумлённо спросил невысоклик.
— У меня большой жизненный опыт. Мы — гномы очень серьёзно относимся к любви. Каждый гном лишь единожды за всю жизнь останавливает свой взгляд на женщине или же вообще не делает свой выбор.
— Я слышал, что у вас просто мало гномиц, да и те бородатые.
— Это к делу не относится. Я всё это говорю к тому, что придётся взять её с собой.
Бродо в знак протеста замотал головой, но Моторин был непреклонен. Он слишком хорошо знал, что такое любовь.
Так Ромашка Хавкинс оказалась в Отряде Спасителей.
Глава 11. Бородатая любовь
Разговор с Бродо разбередил старую сердечную рану, и перед внутренним взором Моторина вновь во всей красе предстала та, которую он всеми силами пытался забыть — неподражаемая гномица Кончита с мягкой пушистой кудрявой бородой, то заплетённой в длинные косы, то распущенной в живописном беспорядке…
Гномы — одни из главных героев Красной Книги, но, тем не менее, они остаются одним из самых загадочных народов Средиземья, а о гномицах вообще мало что известно. Своих прекрасных дам тангары настолько хорошо скрывают, что многие вообще считают подземный народ однополым, рождающимся из камня и не способным на нежные чувства.