Я падаю на кровать, зарываюсь лицом в фотографии, в отчаянии прижимаю их к себе. Время и пространство исчезают. Сестричка моя маленькая… Что с ней стало?
Не знаю, сколько я валяюсь среди фотографий, но боль постепенно трансформируется в злость. Я хочу узнать, что произошло с Элис! И ответ мне может дать только один человек – самозванка, поселившаяся в моем доме.
Я звоню Люку. Адреналин бешено гонит кровь по венам, пальцы неуклюже тычут в кнопки. Раз Марта сумела выдать себя за другого человека, раз она смогла хладнокровно и бездушно обмануть не только меня и Люка, но даже маму, – значит, эта девица способна на все. И сейчас она с моей семьей. Господи, как это переживет мама?
Целую вечность жду проклятого соединения, потом ответа Люка – а пока уговариваю себя не воображать самого страшного. Не поддавайся панике, включи профессиональные навыки и думай, Клэр, – если хочешь победить и выяснить правду. Телефон Люка переключается на голосовую почту. Я отключаюсь, не оставив сообщения.
Во Флориде ранний вечер, разница с Великобританией составляет пять часов, значит, там сейчас разгар дня. Люк, наверное, забирает Ханну из школы. Я жду час и вновь звоню, но муж по-прежнему не отвечает. В отчаянии я набираю наш домашний номер.
Трубку берет мама.
– Привет, мам. Это я, Клэр.
– Здравствуй. – Судя по ледяному приему, маму не обрадовало мое заокеанское путешествие. – Надеюсь, ты звонишь сказать, что уже едешь домой.
– Мама, пожалуйста. – Как ей это удается? Я чувствую себя бессовестным подростком, опоздавшим домой после вечеринки. – Я приеду в среду утром. Обещаю.
– Какая нелегкая погнала тебя в Америку?
– Так было нужно. Очень уж многое не сходится.
– Ты просто мутишь воду, вот что я тебе скажу. Ты хоть представляешь, как я расстроена? Как расстроена твоя сестра? Америка… Что за блажь?
– Я встречалась с Ромой Кендрик, – медленно выговариваю я.
– Зачем?!
– Расспрашивала ее о разном. О папе.
– Ей-богу, Клэр, я не понимаю, чего ты добиваешься, что хочешь доказать своим… своим… сумасбродством. Просто глупо.
– Тебе не интересно, что она рассказала?
Я устала, сейчас не время для подобного разговора, но я не в силах удержаться. Я сыта по горло маминым нежеланием обсуждать прошлое.
– Нет. Представь себе, не интересно.
– По словам Ромы, Патрик дал ей понять, что он мне не отец. – Ну вот, фраза вылетела, и дать ей обратный ход уже нельзя.
Мама ахает.
– По ее словам? Ну конечно! Да что она понимает! – Мама быстро приходит в себя. – Даже если твой отец и утверждал подобное, то лишь в свое оправдание.
– Почему тогда он уехал без меня? Почему забрал одну Элис?