Интересно, как себя чувствует Элис? У меня складывается впечатление, что ей тоже непросто: она выглядит то оживленной, то не очень. Возможно, это у нас с ней общее – эмоциональная изменчивость. Маме я ничего не говорю, не хочу омрачать ее счастья. Она сейчас не ходит, а летает. Ее взгляд перестал быть мрачным, и даже морщинки разгладились. Для меня большое удовольствие видеть маму такой. Она давным-давно не радовалась по-настоящему.
У Ханны сегодня свободный день – в школе учительские тренинги, – поэтому я не бужу дочь, и завтрак проходит чуть тише обычного. Люк взял выходной, а заодно отпросил из садика Хлою. Он повезет девочек в брайтонский океанариум. В этом семестре Ханна выполняет школьный проект на тему «На дне морском»; она возьмет с собой фотоаппарат, который мы с Люком подарили ей на день рождения. Ханна любит фотографировать. Это у нее от Люка. В юности он не расставался с фотоаппаратом и постоянно снимал, но, повзрослев, отдал предпочтение кисти. Возможно, Ханна пойдет по стопам Люка и займется творчеством. Хлоя спокойнее, она больше удалась в меня. Я была очень тихим ребенком. Все время хотела быть в тени, стать незаметной. Избегала внимания. Жизнь шла легче, если отец меня не замечал. Я рада, что у Люка совсем другие отношения с дочерьми. Мы с ним очень постарались. Пусть мои девочки живут в теплой атмосфере, пусть ощущают нашу любовь ежеминутно, на деле. Пусть солнце светит им каждый день – даже когда пасмурно.
– О чем задумалась? – Люк усаживает Хлою на высокий стульчик и ставит перед ней миску с нарезанным бананом.
Хлоя с жадностью запускает в угощение пухлые пальчики. Гоняет кусочек банана по миске, а, поймав, с чавкающим звуком сжимает в кулачке. Потом неуклюже сует добычу в рот и повторяет весь процесс сначала.
– О девочках. О том, какое они счастье. – Я подкладываю круглый резиновый коврик под миску, чтобы та не скользила по столу. – И какое счастье, что у тебя есть возможность внепланово провести с ними время.
– Да, это здорово. Я попрошу Ханну сделать побольше фотографий и вечером показать их тебе. К концу просмотра ты словно сама побываешь в океанариуме.
Он весело подмигивает: мы оба знаем, что вечером мне предстоит любоваться сотнями фотографий, ведь Ханна радостно щелкает все подряд. Спасибо Люку за попытку меня подбодрить. Хватит себя жалеть, нужно наслаждаться тем, что есть. А есть у меня вечер с Ханной, в перспективе.
При появлении в кухне Элис настроение мое немного падает, ничего не могу поделать. Неужели нельзя было надеть халат, ей ведь мама дала? Я тут же упрекаю себя за ханжество – ворчу, как какая-нибудь викторианская незамужняя тетка. Сегодня, по крайней мере, у Элис под футболкой есть короткие шортики – пусть и короче некуда.