Возможно ли это вовсе?
– Еще малец этот юродивый! – проворчал я, недовольно морщась. – Нехорошо с ним вышло, совсем нехорошо…
– Надеюсь, ты не дашь слабину? – обеспокоился порученец архиепископа.
– Если Фальк подпишет признание, Вселенская комиссия позаботится о его племяннике, – сказал я и кисло улыбнулся. – Но только в этом случае. Иначе местный магистр-управляющий проклянет меня на веки вечные.
Макс захохотал.
– Да, подарок ему выйдет не из приятных! Два Фалька по цене одного!
Мы посмеялись, а затем я допил вино, запер входную дверь и отправился спать.
Завтрашний день намечался не из легких, но я даже не подозревал, сколько неприятных сюрпризов он в итоге преподнесет…
1
Из забытья вырвал резкий неприятный звук. Я встрепенулся, силясь понять, что происходит и где нахожусь, в руке сам собой возник сграбастанный с табурета пистоль.
Звон! Меня разбудил звон стекла! В темноте мелькнула тень, из своей комнаты выглянул Макс в одном исподнем, зато со шпагой в руке. Он какое-то время прислушивался к тишине, затем спросил:
– Что это было?
Я слез с кровати, запалил огарок свечи и в его неровном мерцании увидел упавшие с подоконника бутылки; одна из них разбилась.
– Кошка, мыши или ветер?
Макс подошел и легко снял раму, подержал в руках, затем вернул ее обратно.
– Забыли запереть ставни, вот кто-то и решил влезть в дом.
– Зараза! – зевнул я.
Голова после выпитого вина была тяжелой, рассуждать о мотивах злоумышленника не хотелось. Мы разобрались со ставнями и отправились досыпать, но, прежде чем улечься в кровать, я привел к бою и второй из пистолей. После спал как младенец.
Ночью никто нас больше не побеспокоил, а уже на рассвете разбудил кучер. Пока я и Макс умывались и собирали вещи, он впряг лошадей в карету, взвел арбалет и устроил его на козлах рядом с собой. А после достал из котомки ломоть свежего хлеба с куском сыра и принялся завтракать.
У нас аппетита после вчерашних возлияний не было, перекусить решили по дороге.
– Не забудь кольчугу, – напомнил вон Сюйд. – Дороги севера полны неожиданностей.
Я подумал-подумал и этим советом пренебрегать не стал. Достал из дорожного мешка стеганый колет, поверх него надел кольчугу. Заодно сунул за голенище сапога стилет.
По пути к воротам мы заехали за каноником, а после встретились с загодя предупрежденными о раннем выезде герхардианцами.
– Руне у вас? – спросил я ловчего.
Стеффен кивнул и забрался на козлы, продолжая изображать кучера.
– Солдаты не ворчали? – полюбопытствовал я.
Ловчий глянул на меня сверху вниз и многозначительно улыбнулся.