Я покачал головой.
– Не думаю, что демон выбрался из запределья. В этом случае тело Руне претерпело бы необратимые изменения, а этого не произошло. Мальчишка будто перчаточная кукла, не более того. Нам бы отрезать его от потусторонней стихии, но как это сделать – не знаю. Подозреваю, со столь мощной сущностью это попросту не сработает.
– Уверен? – огорчился Макс.
– Есть кое-какой опыт в подобных делах, – кивнул я и тут же о своем опрометчивом жесте пожалел. Вновь закружилась голова.
Но да, я был уверен. Мне до сих пор иногда снилась тронутая разложением физиономия Акселя Хольма – школяра, который наивно полагал, будто сумеет обмануть всех и каждого.
– Нужно выяснить имя! – решил Стеффен.
– Сумеете провести обряд экзорцизма? – усомнился я, поскольку одно лишь имя не могло дать над демоном полной власти.
– Даже если не изгоню тварь в запределье, то разрушу ее власть над умами людей, – ответил ловчий и повысил голос: – Ищите книгу! Она может быть где-то здесь! – После он посмотрел на меня: – Магистр, сможете прикрыть нас?
Я вытянул перед собой левую руку, ладонь мелко дрожала, пальцы ходили ходуном.
– Если только с поисками книги, – не удалось удержаться мне от горького смешка.
Ловчий досадливо выругался и посмотрел на Макса.
– Разожгите очаг, сеньор, и начинайте искать фолиант! – потребовал он и пнул под ребра Ивара Фалька. – А я попробую разговорить нашего друга…
Стеффен недобро улыбнулся, собрал ножки разлетевшегося на части табурета и принялся затачивать их кинжалом.
С потолка посыпалась пыль, наверху что-то зашуршало и заскрежетало; братья приступили к поискам с немалой основательностью. Нижнее помещение было разделено каменной стеной на две неравные части, меньшую комнату завалили каким-то хламом, и, ко всему прочему, в том закутке не было ни одного окна, а потому если где и обустроили тайник, то именно там.
Макс разломал сиденье табурета, сложил обломки в очаг и после нескольких неудачных попыток все же развел огонь. Затем он соорудил некое подобие факела и ушел обыскивать темную комнатушку. Я же остался сидеть на топчане. Мне попросту недоставало уверенности, что сумею устоять на ногах. Те были словно ватные, да еще никак не удавалось отдышаться – мертвым грузом давила отравленная миазмами запределья атмосфера. А вот боль в левой руке понемногу отступала, вызванное настойкой корня мандрагоры онемение оказалось сильнее магического отката, и это не могло не радовать.
В отличие от меня, Стеффен не сидел без дела. Для начала он вбил колышки в засыпной пол и уложил между ними Ивара Фалька, затем закрепил руки и ноги пленника цепями кандалов и обрывками невесть где раздобытой веревки.