– Посмотри-ка, тут звериные следы!
– Ну и что? В лесу полно зверей. Дикие кабаны, олени, зайцы…
Он с сомнением покачал головой и опустился на колени.
– Нет, это не отпечатки копыт. И не заячьи следы. Дедушка мне показывал, как они выглядят. А для лисы они слишком большие.
– Тогда чьи это следы?
Симон коснулся пальцами почвы, влажной и рыхлой в тени.
– Возможно, большой собаки.
Едва он это выговорил, олицетворение его страха снова возникло в его мозгу. Огромный серый силуэт с пылающими глазами. Стоящий на лесной тропинке. Картинка тотчас пропала, но Симон узнал ее.
– Волк, – прошептал он и почувствовал, будто по его спине ползет железное насекомое.
Это тоже воспоминание?
– Волк? – Каро наморщила лоб и опустилась на колени рядом с ним. – У нас уже сто лет нет никаких волков.
– Да, но иногда пишут о волках, пересекающих границу.
– В Баварском лесу – возможно, но не здесь, в Фаленберге, – твердо сказала Каро. – Но ты прав: это очень крупная собака. Возможно, пастушья овчарка.
Внезапно Симона осенило.
– Поисковая операция! – воскликнул он. – Здесь искали пропавшую девочку. Наверняка с собакой.
– Да, Леони. – Каро кивнула с серьезным видом. – Возможно.
– Ты ее знаешь?
Каро поднялась на ноги и отряхнула землю и хвою с испачканных голых коленок.
– Не то чтобы знаю. Только на лицо. Она училась у нас экстерном. Кроме того, она на класс старше меня.
Симон снова осмотрел собачьи следы на земле.
– В новостях говорили, полиция предполагает, что с ней случилось что-то совсем плохое, – сказал он. – Как ты думаешь?
– Надеюсь, они ошибаются, – ответила Каро, не поднимая глаз от своих кроссовок с черепами. – Но думаю, что мир достаточно зол, и надо смотреть, кому доверяешь.
Недалеко от того места, где они спрятали велосипеды, в ограде обнаружилась дыра. Каро заставила себя пролезть в нее первой. Симон последовал за ней, и они двинулись напролом через дикие заросли. Они миновали полуразрушенные скульптуры, покрытое мхом поле для игры в садовые шахматы, колодец, который из-за разросшегося плюща едва можно было узнать. Оттуда к южной части отеля вела вымощенная плитками дорожка. Симон снова и снова смотрел на окна. Несмотря на то что жалюзи были закрыты, у него возникло странное чувство, будто за ними наблюдают.
Каро уверенно шагала вперед. Казалось, она ничего не боится, и в этом Симон ей слегка завидовал. В каком-то смысле она походила на Майка – в те моменты, когда они вместе со старшим братом совершали запретные вылазки, чтобы узнать мир вокруг. Майк всегда шел на шаг впереди него.
Когда они наконец достигли задней стены отеля, Каро подняла руки в стороны и несколько раз крутанулась на месте.