Некоторое время они слушали, как дождь и ветер наводили чистоту снаружи.
Лора спросила:
— Почему вы не защитили меня от Угря?
— Один раз я устроил ему засаду у него дома…
— Вы его сильно избили. Я знала, что это вы.
— Не только избил, но и предупредил, чтобы он оставил вас в покое. Я пригрозил, что убью его в следующий раз.
— Но после этого он стал еще сильнее меня преследовать. Почему вы тогда его не убили?
— Я должен был это сделать. Не знаю, почему я его не убил… Наверное, потому, что видел слишком много убийств, сам тоже принимал в них участие… Я понадеялся, что на этот раз обойдусь без крови.
Лора подумала о его собственном мире с войнами, концентрационными лагерями и геноцидом и не могла понять его логики, тем более что Шинер вряд ли заслуживал снисхождения.
— А когда Шинер набросился на меня у Доквайлеров, почему вы не пришли мне на помощь?
— Я снова проконтролировал вашу жизнь, когда вам исполнилось тринадцать, уже после того как вы сами убили Шинера и сохранили себе жизнь, поэтому я решил не возвращаться обратно, чтобы с ним расправиться.
— Да, я выжила, — сказала Лора. — А вот Нина Доквайлер — нет. Может быть, если бы она не пришла и не увидела всю эту кровь, мертвое тело…
— Может быть, — сказал Штефан. — А может быть, и нет. Судьба по мере возможности держится установленной линии. Поймите, Лора, я не мог защитить вас в каждом отдельном случае. Для этого мне следовало совершить десять тысяч скачков во времени. И такое обширное вмешательство вряд ли было бы для вас благом. Не испытай вы превратностей судьбы, вряд ли вы стали бы женщиной, которую я полюбил.
Они замолчали.
Лора слушала звуки дождя и ветра.
Она слушала биение своего сердца.
Наконец она сказала:
— Я вас не люблю.
— Я вас понимаю.
— А, казалось бы, должна. Хотя бы немного.
— Вы меня совсем не знаете.
— Может быть, я никогда вас не полюблю.
— Я знаю.
— Несмотря на все то, что вы для меня сделали.
— Я понимаю. Но сначала нам надо выдержать все испытания… У нас еще будет время.
— Да, — подтвердила Лора. — У нас еще будет время.