Соколов нервно вскинул брови и медленно поднялся со стула. Он посмотрел на Григория с удивлением и нарастающим страхом.
— Ну, это, дружок, и угадать можно было, — вымолвил он тихо и неуверенно. Выйдя из-за стола, он стал беспокойно прохаживаться за спиной Григория. — Я подумал слишком стандартно, — буркнул он, — конечно, это делает тебе честь. Я всегда считал тебя отличным следователем, способным со временем заменить меня на должности начальника отдела.
— Спасибо, Василий Андреевич, за такое лестное признание. Но я не угадывал ваших мыслей, я их просто слышал. Еще раз говорю, что у меня появилась такая способность.
— Допустим, — неохотно согласился Соколов, — но попробуем еще разок. — Он сел на стул напротив Григория и, уставившись ему в переносицу, сказал:
— Ну, а о чем я сейчас думаю?
Немного помолчав, Григорий сказал:
— Вы подумали о том, какой у вас в детстве был прекрасный пес по кличке Полкан и как жаль, что он погиб под машиной, не прожив полностью своей и без того короткой собачьей жизни.
— Верно, — еле слышно прошептал Соколов, и в горле у него мгновенно пересохло. Он тяжело поднялся. Не глядя на Григория, снял форменный пиджак и механически бросил его на стул. Потом задумчиво прошел к столику, стоявшему у окна, и включил электрочайник.
— Да, Гриша, я должен признать, что ты был прав, — со вздохом прервал он затянувшуюся паузу. — С тобой действительно происходят невероятные вещи. Но это и усложняет твое положение. Ведь нельзя исключить, что ты можешь в любой момент превратиться, например, в какого-нибудь вампира и стать очень опасным для общества. А что, если ты уже прошедшей ночью превращался в маньяка-убийцу? А с рассветом вновь стал обычным человеком?! Ты этого не допускаешь? Возможно, потом ты забыл о случившемся.
— Не допускаю, Василий Андреевич, — покачал головой Григорий, — в маньяка я не превращался и Карташова не убивал. Кстати, я этого человека раньше совершенно не знал.
— Ну и что? Забрел к нему случайно.
— Это уже похоже на допрос, гражданин начальник, — невесело усмехнулся Григории. — Тогда уж допрашивайте по всей форме, с протоколом.
— Это не допрос, Гриша. Просто я хочу разобраться во всей этой чертовщине. А допрашивать тебя я не имею права, так как для этого нет никаких юридических оснований.
— Верно, — подтвердил Григорий, — но вот допросить высокого сутулого человека в черном плаще и кожаной кепке, полагаю, основания у нас с вами есть. Только вот где найти этого человека?
— Какого сутулого в кожаной кепке? — насторожился Соколов, выключая вскипевший чайник.