— Кажется, узнал, — вяло ответил Григорий, чувствуя, что попал в сильное энергетическое поле, из которого по своей воле не выбраться.
— Ну и чудесно, — слегка кивнул водитель, — времени у нас нет на посторонние разговоры. Если не ошибаюсь, вы проживаете по Кутузовскому проезду, тринадцать?
— Вы не ошибаетесь, — тихо ответил Григорий. Он присмотрелся к странному шоферу, и холодок пробежал у него по позвоночнику. Он узнал водителя красного автомобиля. Это он подвозил Григория по проселочной дороге к дачам ГУВД. Еще тогда этот мужичок показался ему странным и загадочным. Его белые волосы, бледное узкое лицо и остренький носик не могли не запомниться. Правда, одежда на нем теперь была другая. Прежде он красовался в русской сатиновой косоворотке, схваченной в поясе узеньким ремешком, шароварах и хромовых сапогах. Теперь же был одет во все белое: свитер, брюки и туфли.
— Да, я узнал вас, — тихо повторил Григорий и почувствовал сухость в горле. Отчего? От страха, который он ощущал из-за этого тщедушного мужичка? Григорий ни за что на свете не признался бы никому в этом, но это было именно так. Страх был какой-то особенный, неведомый ему ранее, от которого руки и ноги становились ватными, теряли силу и упругость. Но вместе с тем к этому страху примешивалось любопытство к неизвестному, загадочному. — Вы подвозили меня до дач ГУВД. Так что я ваш должник.
— Это верно, должник вы перед нами большой, — неспешно проговорил водитель, обгоняя одну попутную машину за другой. — Мы сохранили вам жизнь, и за это вы должны отплатить нам добром: отработать, послужить справедливости.
— Но кто это — вы? Откуда вы взялись?
— Мы — это жители Тридцать восьмой планеты. Меня зовут Поло.
— Поло?! Но ваше имя и какая-то там планета мне ничего не говорят.
— Я послан Сорацином помочь вам и защитить.
— Сорацином?! А кто это такой? И почему вы должны мне в чем-то помогать и от кого-то защищать? Извините, но все это до того странно, что мне кажется, будто я начинаю сходить с ума.
«Вам не о чем беспокоиться, — все так же невозмутимо отвечал Поло, остановив машину перед красным сигналом светофора. — Вам никто не в состоянии причинить вред, и вы сможете беспрепятственно вершить справедливый суд над людьми, совершившими преступления.
— Какой еще суд? Я не судья. Я не имею права судить людей. Я рядовой следователь.
— Нет, теперь вы судья и посредством черного квадрата будете наказывать преступников, которые за свои злодейства заслуживают смертной казни. А суды у вас, землян, нередко несправедливы. Бывает, что казнят невинных, а злодеи, которые должны быть расстреляны, по непонятным причинам вдруг оказываются на свободе, безбоязненно разгуливают среди законопослушных граждан и совершают новые ужасные преступления. Может быть, они откупаются деньгами. Сорацин решил положить конец этим безобразиям на Земле. Вам он дал в руки меч правосудия — черный квадрат.