— Не беспокой души умерших светом. Выключи.
Григорию показалось, что у него остановилось сердце. Неописуемый страх сковал все его тело. Но через некоторое время он все же нашел в себе силы дотянуться до выключателя и погасить свет. После этого машинально «упал» в кресло и с учащенным биением сердца уставился на экран телевизора. Несколько минут на экране мелькали полосы и рябь, сопровождаемые шипением динамика. Но вдруг все это прекратилось, и на экране появилось довольно четкое изображение не то человеческого лица, не то маски, похожей на него, а из динамика донеслись совершенно отчетливые человеческие слова, будто сказанные в пустую металлическую банку: «Чего вам нужно? Зачем побеспокоили тихую обитель усопших душ?»
— Я хотел бы поговорить с духом злодейски убитого Карташова Федора Анисимовича, — с трудом выдавил из себя Григорий.
— Зачем? — бесстрастно спросило лицо-маска, тонкие губы которого даже не шевельнулись.
— Чтобы найти убийцу и покарать его.
— Покарать убийцу — святое дело, — последовал ответ. — Но найти сейчас дух Федора непросто. Его душа не нашла пристанища, не успокоилась, не прошло еще сорока дней с его смерти. Но отыскать попытаемся. Ждите.
Изображение лица-маски исчезло, а вместе с ним шипение динамика и полосы с рябью. Создалось впечатление, что телевизор обесточили.
Прошло некоторое время, и экран телевизора вновь засветился. Появилась знакомая Григорию картина: место происшествия в квартире Карташова — кресло, а на нем в луже крови голова убитого с черным квадратом на лбу. Теперь рядом с головой расположилось нечто похожее на голову Карташова, только менее выразительное, напоминающее недопроявленную фотографию с оригинала. Чуть позже из динамика донеслось тихо и печально:
— Что вам нужно от меня?
Григорий подумал, что нелепо было бы спрашивать, с кем он разговаривает — это и так очевидно, — и он сразу перешел к делу.
— Кто убил вас, Федор Анисимович?
— Бывший мой коллега по работе в полиции майор Селиверстов.
— Геннадий Николаевич? — оторопел Григорий. — Возможно ли это? Селиверстов погиб до вашего убийства во время смерча. Это факт. Его подобрали на дороге и увезли в морг.
— Он сбежал из морга.
— Сбежал?! Как это — мертвец сбежал? — Григорий почувствовал, что его белье буквально прилипло к обильно вспотевшему телу. — Я вас не понимаю, Федор Анисимович.
— Да, он был мертв. А сбежал, как слуга дьявола. Продал он свою душу и стал оборотнем. Во время смерча майор попал в воздушный поток Шестьдесят шестой планеты, планеты дьявола.
— Но за что он вас убил?