— Я никогда не боролась за жизнь… — Тогда ты просто счастливица.
— Вы действительно так считаете? Что я счастлива в этом доме?
— Посмотри вокруг, ты живешь как в раю.
— Я бы охотно поменялась с вами местами.
— А я с тобой.
Ксюша прикусила нижнюю губу:
— А если он мне не понравится? Жених, которого выбрали мои родители?
— Тогда просто скажи «нет», и все. — Наташа ободряюще улыбнулась. Или ты задумала из-за этого убежать?
— Убежать? — повторила Ксюша в изумлении, как будто это было совершенно незнакомое ей слово. — Вы считаете, что я могу просто взять и убежать?
— Боже мой, я ничего такого не говорила, — смеясь, возразила горничная. — Нужно быть полной дурой, чтобы покинуть такое гнездышко! Да и куда тебе идти? Работать на других небольшое удовольствие. Ничего просто так не дается. Да и кем бы ты работала? Ты же ничего не умеешь… Ты можешь попытаться найти работу где-нибудь в офисе или в ресторане официанткой. Во время отпусков всегда требуются официантки. Но тебе это вряд ли подойдет. Да и вообще, городок у нас небольшой и с работой здесь всегда трудности.
Ксюша ничего не ответила. Она сидела в кресле, уткнувшись взглядом в ковер, ничего не видя перед собой. Просто убежать…
До сих пор ей не приходила в голову такая мысль. Это было бы отличным решением всех ее проблем. «Я могу так сделать и поступить, как я хочу, — размышляла она. — И работу, я непременно найду. Но ведь родители меня сразу разыщут и силой привезут обратно».
Наташа продолжала убираться, больше не задавая никаких вопросов. Она заметила, что девушка больше не хочет говорить. Ее это вполне устраивало.
«Что мне взять с собой, — размышляла Ксюша. — Роскошные платья мне, конечно, не нужны. В первую очередь нужно взять вещи, в которых можно ходить на работу. А я смогу все запихнуть в один чемодан? И как я его вынесу из дома? Это не так-то легко сделать».
«Если я действительно хочу убежать, то я сумею справиться, — подумала Ксюша. — А этот Антон пусть женится, если ему так хочется, но не на мне. А если отец разозлится? Ругаться будет он сильно. И мама тоже. Нужно будет им написать, что у меня все хорошо и им не надо беспокоиться».
Ксюша встала и пошла в свою комнату, не замечая Наташу. Она была одержима новой идеей.
* * *
— Что это ты делаешь? — Лариса в изумлении смотрела на чемодан, который Ксюша уже наполовину упаковала. — Ты собираешься уезжать? Я ничего об этом не знаю. Почему мне никто ничего не сказал?
Ксюша попеременно то краснела, то бледнела. «Нужно было закрыть дверь на ключ», — подумала она. Но теперь уже слишком поздно.