Однажды он едва его не потерял, и ему пришлось дорого за это заплатить. За два с половиной месяца путешествия Кэди сумела пробраться ему в сердце и стать для него всем.
Бек в очередной раз повторил себе, что она была всего лишь ошибкой юности. У каждого парня есть в голове идеальная девушка. Это ничего не значит.
Именно в этом он и пытался себя убедить последние десять лет. Но тогда она была для него всем.
— Ты сейчас где? — спросила Эмми, возвращая его к реальности. — Пожалуйста, пожалуйста, скажи, что ты валяешься на пляже с книжкой.
Не его стиль. Каждый отпуск он заполнял физической нагрузкой, активно доводя тело до изнеможения, но, по крайней мере, такой отдых давал возможность немного расслабиться работавшему на космических скоростях мозгу.
— В Финляндии.
— На лыжах катаешься? Как всегда, выбрал нечто самое опасное?
Тронутый заботой, Бек улыбнулся. Эмми ненавидела его экстремальные забавы.
— Вовсе нет, — соврал Бек. Сегодня он совершил парочку сложнейших траверсов, но ничего же с ним не случилось, верно? Так к чему ее расстраивать?
— Лжешь.
Улыбнувшись, Бек отпил пива. После встречи в Таиланде Эмми стала его самым близким другом. Сам он был достаточно общителен, но старательно воспитываемая в себе сдержанность подразумевала, что настоящих друзей у него было немного. Эмми же настойчиво влезла в его жизнь. Отправив Кэди домой, он полетел в Ханой, и Эмми сразу же поняла, что ему плохо, и не оставляла его до самого конца того путешествия, показав себя внимательным, добрым и чутким другом. А благодаря ее нетрадиционной ориентации они никогда не осложняли эту дружбу сексом.
Закончив путешествие, они вернулись в Америку, где Бек пустил в ход свои навыки в «Баллантайн интернэшнл», и, поскольку Эмми нужна была работа, он временно устроил ее секретарем, всего за три месяца она успела стать поистине незаменимой не только для него самого, но и для его бывшего опекуна и дяди Конора Баллантайна. Непочтительная и разнузданная, Эмми стала Конору глазами, ушами и правой рукой и была в отчаянии, когда у Конора нашли болезнь Альцгеймера.
Именно Эмми перевозила Джагера домой после автокатастрофы в Италии и держала Бека за руку у больничной койки брата и на похоронах дяди.
— Как дела на работе? — спросил Беккет, постукивая пальцами по горлышку бутылки.
— Все, как обычно. Сегодня я разослала запросы на ребрендинг в пиар‑агентства.
Бек слегка нахмурился.
— В какие именно?
Эмми перечислила несколько знакомых названий, и он одобрительно кивнул.
— Так же Линк приказал отправить запросы в несколько развивающихся фирм, что не побоятся выйти за рамки.