— Какой мотор? Почему барахлит? — не понял Виктор.
— С его мотором все в порядке, — с нажимом сказала Настя, — так что ему не потребуется перегонять машину в ваш гараж. Надеюсь, вы поняли, что я имею в виду!
— Поняла. Уже успели перебрать мотор… — Зося кивнула. — И кто меня опередил? Нита? Да, быстро, ничего не скажешь! Ну что ж… — Она интимно прикоснулась к руке Виктора. — Если у вас возникнут проблемы с машиной, обращайтесь ко мне.
— Хорошо, — пробормотал Виктор.
— А вы действительно очень милый! — низким грудным голосом проворковала Зося напоследок и медленно двинулась назад к машине, плавно покачивая бедрами. Глаза Виктора следили за этими движениями. Настя перехватила его взгляд и открыла было рот, чтобы сказать что-то непринужденное, но Виктор задумчиво спросил:
— А почему Зося сказала, что кто-то успел перебрать мотор в моей машине? И кто такая Нита?
— О! Это вы скоро узнаете! — Настина досада вырвалась наружу. — Единственное, что я могу вам посоветовать, не подходите сегодня к телефону. Пойдем, Альма! — И, пристегнув собаке поводок, она пошла прочь. Тоже покачивая бедрами.
Вернувшись к себе во двор, Настя попыталась продолжить занятия с Альмой, но собака все время смотрела в сторону изгороди и тихонько поскуливала.
— Не любит он собак, Альма, — тихонько сказала Настя, — ты понимаешь это? Не любит ни собак, ни детей. Ни закатов, ни… — Тут Настя почему-то всхлипнула, но быстро себя одернула.
Этого еще не хватало! Распускать нюни в ее планы не входило. Она стукнула кулачком по голой коленке. И сразу вспомнила, как Виктор держал ее руку в своей. Его рука была большая и теплая. Она замерла и представила себе, какими крепкими и надежными могли быть его объятия. А потом в ее грезах снова появился Виктор — с ребенком на руках…
Незаметно Настя выпустила из рук поводок, и Альма, радостно взвизгнув, бросилась к кустам.
— Ты опять здесь! — Голос Виктора звучал вполне дружелюбно.
Но Настя вскочила на ноги и поспешила на выручку. Куда там Альме конкурировать с улитками! Взбежав на веранду, она увидела картину, представить которую не смогла бы даже в мечтах: по столу в беспорядке разбросаны бумаги, Виктор сидит, блаженно зажмурившись, а Альма, радостно повизгивая, лижет его в лицо.
— За все время, что я работаю в собачьем приюте, ни разу не видела, чтобы собака так быстро привязывалась к кому-то, — опешила Настя. Как же она сейчас завидовала Альме! Ну, просто немыслимо завидовала! У нее даже дух захватило, так что она даже не сразу поняла, о чем спросил ее Виктор.
— Простите, что вы сказали? — Она с трудом заставила свой голос звучать спокойно.