Валентина засмеялась.
— Пусть проверяют, — сказал Андрей, — иди на кухню. Я оденусь.
Валя похлопала его нежно по щеке и вышла.
Андрей не стал пить ни водки, ни наливки, попросил чаю. Валентина попробовала было пригласить их к себе домой, но Андрей, сославшись на недомогание, снова лег в постель. Наталья прилегла на диван. Валентина включила телевизор, но, видя, что компанию никак не сколотить, собралась уходить. Перед уходом она вошла в спальню.
— Слушай, дядька, — сказала она Андрею, — купи дочке велосипед. Соседка моя продает за двадцатку. Новый, двухколесный, «Левушка» называется. Пошли, купишь.
— Ой, правда не могу, Валя, — заворочался на кровати Андрей. — Я дам денег, пусть Наташа сходит.
— Мама, мама, купи велосипед! Дядя Андрюша денег дает! — закричала Настя.
— Пойдем, Наташа, — позвала Валентина. — Я вечером приду, пусть хозяин ваш отдыхает.
* * *
Андрей ненадолго задремал и не слышал, как ушли Наталья с Валентиной и ребятишки. Впрочем, проспал он недолго, минут двадцать, а когда проснулся, сильно захотел пить. Он поднялся, налил себе на кухне из чайника еще не успевшего остыть чаю. С чашкой подошел к окну.
На улице по-весеннему сияло солнце. С крыш капало, на дороге появились проталинки. Оттаявшее окно было прозрачно чистым, и ровная дорога, уходившая вдаль, казалось, вела в бесконечность. Весной и поздней осенью, когда деревья не были зелеными, глядя вдаль из окна Натальиной квартиры, можно было видеть в хорошую погоду некоторые дома села Гуселетово, расположенного километрах в восьми — десяти от райцентра. Невооруженным глазом, как говорят. А в бинокль — и говорить нечего, флаг на здании сельсовета некоторые различали. Вот и сейчас Андрюша ясно видел горбившиеся крыши гуселетовских домов, и душа его затосковала — ему захотелось сейчас же сесть в подъехавший к автостанции автобус, доехать до железнодорожного вокзала, купить билет и…
Андрей присел на диван. Ему вспомнилась Катя. Вспомнились ребята из его группы, мать. Потом мысли перенесли его в армейские годы. «Как вы все там? Как сложилась жизнь ваша? — подумал Андрей. — А что будет со мной? Что мне делать?»
Чувство какой-то безысходности и нехорошее предчувствие овладели Андреем. Он понял, что больше не уснет, и налил в бокал еще чаю — покрепче. Горестные мысли его несколько развеяли пришедшие Наталья с Настей. Они принесли велосипед, и Настя сразу же стала упражняться в езде из комнаты в прихожую и обратно. Наташа помогала, поддерживала ее и, когда у Насти получалось, хлопала в ладоши.
— Дядя Андрюша, спасибо, — сказала Настя, когда они садились обедать. — Можно, я тебя поцелую?