- Да?
- Я имею в виду вопрос о нашем компаньонстве.
Джеймс сидел, ни жив, ни мертв. В течение последних четырех-пяти часов его несколько раз так и подмывало самому задать этот вопрос, однако время шло, Кайт разглагольствовал о чем угодно, кроме этого, и Джеймс, в конце концов, уже почти примирился со своей участью, решив, что, должно быть, старик передумал.
- Как вы сами на это смотрите, Торчленд? - спросил его Кайт-Фортескью.
В это мгновение задребезжал телефон.
Оба уставились на аппарат. Затем Джеймс вопросительно взглянул на Кайта. В данном случае, сам он был гостем в доме старого доктора.
- Поговорите, пожалуйста, - попросил его Кайт. - Мне бы не хотелось приступать к своим обязанностям до понедельника. Очухаться надо, акклиматизироваться и все такое...
- Хорошо, - согласно кивнул Джеймс, тем более что стариковское предложение прозвучало так, как будто они уже партнеры. И снял трубку.
- Да, доктор Торчленд слушает.
- О, это вы, Джеймс!
- Тони! М-мм, миссис Вальдшнеп...
- Скажите, Джеймс, доктор Кайт-Фортескью вернулся?
- Да. Он здесь.
- Будьте любезны, передайте ему трубку.
Очень хорошо - голос Тони звучал отчужденно и вполне официально. Как будто между ними ничего не было. Джеймс посмотрел на Кайта-Фортескью.
- Миссис Вальдшнеп хотела бы переговорить с вами.
Кайт встал и, хмурясь, шагнул к телефону.
- Не знаете, у неё ничего не случилось? - спросил он шепотом Джеймса. Тот помотал головой. Кайт кивнул и взял трубку:
- Здравствуйте, Тони. Как у вас дела?
С минуту он только слушал, время от времени кивая и поддакивая. Потом сказал: - Нет, что вы, конечно. Хорошо, я его попрошу, и он непременно приедет. До свидания, моя дорогая. - Положив трубку, он ещё немного задумчиво разглядывал телефонный аппарат, а затем, наконец, встал и сказал Джеймсу: - Довольно странная история: ей нужны вы, но сказать об этом она почему-то предпочла мне. - Он вернулся на место и сел. - Боюсь, Торчленд, что вам придется к ним съездить. Ее муж вернулся домой совсем разбитый лихорадит его, живот болит и так далее. Он сейчас лежит в постели. Отправляйтесь прямо сейчас, дружок, не мешкая.
После ухода Джеймса Кайт плеснул себе ещё виски и, уютно устроившись в кресле, погрузился в чтение свежей газеты, которую приобрел ещё в аэропорту, но с тех пор так и не успел изучить. И все же из головы не шли мысли о странном звонке Тони. Она подчеркнула, что хотела бы пригласить именно его, поскольку он - их врач, однако она знала, что доктор только-только появился дома после утомительного путешествия, и поэтому была согласна на визит молодого Торчленда.